798章 民心

猫跳 / 著投票加入书签

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    午门位于皇城以内,与京师坊市隔绝开来,再加上监刑的是东厂督公张鲸,受刑的是锦衣卫都指挥使秦林,更没哪个胆儿肥的敢来看热闹,就连本在皇城里头办差的光禄寺官员、内廷二十四衙门的大小太监,也个个关门闭户,唯恐惹出飞来横祸。

    随着张鲸、刘守有落荒而逃,空空荡荡的午门广场上,就只有秦林中气十足的骂声来回荡漾。

    想到秦林所遭受廷杖的可怕之处,那些躲在自己衙署的大小太监就只觉倒抽一口凉气,可一盏茶的时间过去了,一柱香的时间过去了,小半天功夫,秦林还在中气十足的叫唤着,人们就不得不惊讶起来:到底是格象救驾的国朝第一勇士,这身板是刚刚的啊,足足三百廷杖打下去,秦太保还吼声如雷呢!

    真正目睹秦林受廷杖的人,除了午门廷杖现场的张小阳、小顺子和大汉将军之外,还有一位司礼监掌印张宏。

    万历盛怒之下做出廷杖秦林的决定,兀自余怒未消,又下旨让刑部侍郎丘橓、锦衣卫指挥使张尊尧率缇骑前往江陵,抄张居正的家,除了给张居正年迈的老母亲留下一百亩养命的田地,其余财物通通没收!

    张宏早已被接踵而至的坏消息打击得精神近乎麻木,这一道晴天霹雳打下来,他连苦苦哀求陛下收回成命的心思都没有了,顾不得君前礼节,神魂颠倒一般走出了养心殿。

    秦林的惨叫声飘飘荡荡传来,张宏顺着声音,跌跌撞撞的走到了午门里头的内金水桥,耳中秦林声嘶力竭的惨叫越发清晰,他只觉双脚一软,再也走不动了,只好扶着内金水桥的桥栏,踮着脚往外眺望。

    张宏年纪高迈白发苍苍,眼神也不大好使了,只看见廷杖接二连三的狠狠落下,秦林铁骨铮铮坚贞不屈,被打得痛不欲生,口中仍大骂奸臣当道、权阉误国。

    秦林远远看见张宏来了,扯着喉咙吼得更凶了,拖长了声音骂道:“你秦爷爷骨头是钢浇铁铸的,再打也不怕!奸佞当道,朝廷乱政,爷爷我绝不和你们同流合污!陛下,你听,天下百姓都在为戚帅、潘侍郎叫屈……”

    张宏顿时老泪纵横,扶着桥栏的手直发抖,颤声道:“天哪,陛下啊陛下,你杖打的不是秦林,你是在杖大明朝的江山社稷,打大明朝的天意民心哪!”

    他再也看不下去了,巍巍颤颤的往回就走,本来只是微驼的背,突然就想被千钧重的东西压住,佝偻得十分厉害……

    “走了?”秦林眨巴眨巴眼睛,既然没有观众,他就懒得唱独角戏了,闭上嘴巴老老实实的等着三百廷杖打完。

    陈铭豪用巧劲儿使廷杖,把秦林裤子和衣服下摆扯得稀烂,然后取出藏在怀里的猪尿泡,将猪血和一些零零碎碎淋在秦林身上,顿时“伤口”就变得惨不忍睹:只见廷杖打的地方,棉衣棉裤打得稀烂,糊里糊涂的粘在伤口上,浑身鲜血淋漓,碎肉渣子挂在扯烂的棉花上,格外触目惊心。

    “秦哥,有没有事?痛不痛?”陆远志和牛大力迫不及待的冲过去,明知秦林不会有事,看到那鲜血淋漓的样子也觉心头发虚,就知道伤口有多逼真了。

    秦林想了想,实话实说:“痛倒不痛,就是有点痒。”

    那可不,大汉将军的手法都是练到炉火纯青的,说不打伤,那就真是连油皮都不会打破,又粗又大的廷杖高高抡起,可落在身上的时候,就比蝴蝶停在花瓣的力道还轻。

    牛大力忍不住咧着嘴偷偷直乐,这也就不必急着回去找青黛施救了。

    秦林起身就趴在了那口柏木棺材上面,然后牛大力、陆远志和亲兵校尉们一块儿用力,嘿呀一声就连人带棺材抬起来,慢慢走向大明门。

    京师百姓早晨听说秦林抬棺死谏,就已是万人空巷来看,把大街挤得水泄不通,从棋盘街到江米巷到处人山人海,无论青壮还是老弱,无论外地旅客还是京师百姓,每个人的脸上都带着不平之色。

    大明门外的棋盘街上,百姓围了里三层外三层,那七嘴八舌的议论声几乎可以把屋顶掀起来。

    张江陵新政,裁汰冗官、制约苛捐杂税、清丈田亩、抑制豪强兼并,几乎所有的小老百姓都从中受益,更何况他任用的曾省吾、张学颜、戚继光、潘季驯等都是很会为国为民办事的能臣干将。

    万历尽逐江陵党,将戚继光、潘季驯这样赤心报国的忠臣良将也一一罢逐,难道老百姓就真是不懂事的“黔愚”,对此丝毫无动于衷?

    恰恰相反,从来民心不可欺,老百姓心间自有一杆秤,谁是真心实意为百姓说话办事的好官,谁是巧言令色的奸佞之徒,人们眼睛都和明镜似的,看得清清楚楚。

    秦林抬棺死谏,京师百姓就在皇城外等候,人人翘首以盼。

    “唉,也不知秦太保能不能劝动陛下收回成命,”一名学究模样的老头,手捏着颔下花白的胡须,神情带着焦灼。

    那饶舌的青皮后生,脸上兀自带着父亲打出来的五条红指印,这时候话风就来了一百八十度的大转弯:“天老爷保佑秦太保,叫潘侍郎这样好官留在朝中,咱们老百姓才有个盼头。爹说得对,当年如果没有潘侍郎堵住决口,我娘和我都死在洪水里头了,哪里能活到今天?”

    “张太师办的新政,也要继续下去才行啊,”一名满脸皱纹的乡农,眉头紧紧的皱成了川字:“还记得嘉靖年,赋税越来越重,把咱们逼得走投无路,差役还要什么淋尖踢斛,还要收各色常例,到了万历年行了新政,才渐渐好起来的……”

    百姓们等在这里的原因,或许有很多很多种,但他们的愿望绝对只有一个,那就是秦太保抬棺死谏,能劝动陛下亲贤臣远小人,把戚爷爷、潘侍郎这样的好官留在朝中,把让万民受惠的新政继续推行下去。

    终于,大明门旁边的小侧门缓缓开启,一连串的咂咂声之后,原本吵得沸反盈天的棋盘街,突然就变得鸦雀无声,所有人的目光都聚集到了那处小小的门洞。

    陆远志、牛大力神色肃穆,紧紧咬着牙关,眼睛里写满了悲愤,和众位亲兵校尉抬棺而出。

    百姓们渴盼已久的秦林秦太保,就趴在那口柏木棺材上,半新不旧的官袍被打得稀烂,鲜血流满了身体,伤处血肉模糊惨不忍睹,打烂的棉花上挂着碎肉,还有乌红的鲜血,顺着棺材流下来,一点一滴的落在地面,也好像砸在百姓的心头。

    所有人的呼吸都摒住了,眼睛再也离不开那口棺材,和棺材上趴着的秦林,在那一瞬间,每个人的心都被揪得紧紧的,胸口像压了一块千斤重的大石头,呼吸都变得极端艰难。

    牛大力陆远志和校尉们抬着棺材,一步一步慢慢前进,拥挤的人群在棺材前来的时候,自觉的向两边分开。

    终于,有人发出了压抑着的哭泣,哭声像传染一样飞快的蔓延开来,越来越多的人大放悲声,棋盘街顿时泪飞倾盆。

    “秦太保,您是位赤心报国的忠臣,小老儿只求菩萨保佑您多福多寿百子千孙!”一名白发苍苍的老人跪在了地上。

    另一位老人把手伸向天空,痛苦的质问:“还有没有天理,还有没有王法啊……”

    那饶舌的青皮后生,早已涨红了脸,怒道:“朝廷是怎么回事?奸臣,一定是奸臣陷害了秦太保!”

    “奸臣?如果陛下是明君,又岂会被奸臣蒙蔽?”书生模样的人低声叹息着,一句昏君已呼之欲出。

    棋盘街是大明朝各部堂衙门所在地,西面是诸军都督府,东面是六部、宗人府和钦天监等衙门,这时候早已轰动了文武百官出衙门来看。

    都察院左都御史陈炌跌脚叹道:“咦,从来武死战文死谏,到现在张太师无端蒙冤,江陵党能臣干将尽数罢斥,吾等士林中人明哲保身,竟是秦林这个锦衣武臣来死谏,宁不叫人可悲可叹!”

    右都御史吴兑同样愤然作色:“陛下岂可如此一意孤行,殊不知从来民心如流水,水能载舟亦能覆舟!”

    “是啊,民心尽为秦小友所得倒也罢了,若是奸雄之辈,又怎么得了?”陈炌摇摇头,神色颇为郁闷,既为万历的刚愎自用而气愤,又担忧着大明朝的前途命运。

    锦衣卫衙门,刚刚从午门外头回来的刘守有看着这万人空巷迎秦林的一幕,心中实在不是个滋味儿,你们这些笨蛋,难道不知道他根本就没有被打,这都是装出来的吗?

    “散开,散开,都围在这里做什么?”张昭庞清这几位心腹,就带着锦衣官校试图驱散百姓。

    可原本在锦衣官校面前驯服如羔羊的百姓,竟横眉立目的对待他们,人人眼中蕴涵着怒火,逼视来的千万道目光,叫锦衣官校心头打颤,不由自主的退了回来。

    谁也没有发现,躺在棺材上“昏死”的秦林,嘴角带着一丝狡猾的微笑。