第四百四:蒋济谋瓮中捉鳖

陈明弓 / 著投票加入书签

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    “岂有此理!曹操欲挟天子以令我乎!”

    送天子使者出门,刘备将天子诏案上一放,人跟着差点跳了起来。天子诏上,加刘备为前将军,董督徐、扬、青、豫四州军事,假节开府,仪同三司。从这份诏书上看,刘备由镇东大将军转为前将军,杂牌变名号,也算是荣升了。但要知道,在曹操将天子接到定陶之前,他刘备原本就已经“董督”青、扬、豫、兖、徐五州军事,可这次,曹操却故意将刘备“管理”兖州的名分生生夺了去!这怎能不让刘备动怒?更何况,这道诏书乃是由曹操所掌控的军事政治中心定陶发出的,这表明,以后曹操可以代行天子权了。而他,将要乖乖的接受封赏,任凭曹操挟天子以令其行动了!

    刘备是谁,焉能忍受之?

    他结交杨定,派出吕蒙等远赴关中,为的还不是他日“奉天子以令诸侯”?为此,刘备与曹操不惜在洛阳发动大战。这一战下来,不但朝廷里像太尉杨彪那样的高官皆不免于战乱,而且自己这边亦损失了将军杨定这样的外将,弄得吕蒙到现在都是生死不明,下落不清,却只陈到护卫简雍单骑逃了回来。忙碌了一场,不想反让曹操令曹洪先他一步将天子挟持走了!却为他人做了嫁衣裳!

    回想到此,刘备焉能咽得下这口气?

    “哼!”刘备回到案上,虽心里气得不知尔何,但到底经历的事多了,也渐渐懂得“喜怒不形”才是无上利器。刘备强压住怒火,把眼睛瞟向下面那帮站立的文武幕僚。这帮文武幕僚似是读懂了刘备心思,一个个义愤填膺于表。文官站出来谩骂曹操,武官跳出来纷纷抱拳请战。刘备见到这些人都是跟自己一个心思,自然高兴,捋须自鸣。

    几乎在一片同仇敌忾中,刘备欲要趁势起兵再次讨伐曹操,以报洛阳之仇。然后,当刘备将眼睛落到文官之首的张昭身上时,不由一愣。

    “发兵之事,切以为不妥!”

    刘备就担心张昭不同意,没想到,张昭还真不能让刘备省心,立即站了出来。只听张昭义正严词道:“天子东迁,历时将近一年,目今好不容易才安定下来。今虽被曹操所挟持,但曹操为天子立嗣,恢复汉朝秩序,也算是朝廷得以存在。若我等此时出兵,不但征之不顺,而且亦将把柄握于天下,是对明公之大不利!出兵之事,望明公深思之!”

    张昭此话一出,如在那帮文官头上浇了盆冷水,立即叫他们都清醒了。文官们一改悲愤为忧虑,劝刘备深思之。

    “今天子已为曹操之天子,朝廷已为曹操之朝廷,征之又有何顺不顺的?更何况,如长史话里所说,天子既为曹操所‘挟持’,我等身为臣子的,眼见天子有难,怎可坐视不管,不起一兵以勤王乎?”

    说话的是陈到。在与曹操部将争夺天子一事上,陈到虽然保护简雍平安回到了彭城,但他没有按照刘备的意思不仅没能扫清天子身边的障碍,而且还使得天子为曹操所接走,刘备虽然不责备于他,他也无法咽下这口气。所以,陈到甫一察觉到刘备对曹操所发来的天子诏书不满时,他也就猜到刘备必将欲要讨伐曹操,因而他也就坚决主战。如今,听到张昭的主张,他自然是恨不能破口大骂。…,

    陈到说出这番话时甚是激动,一说完,眼睛就直直瞪着张昭。也难怪,在当初刘备第一次让他出兵讨伐袁术时,他就以暴而遭到过张昭的严厉责骂。虽然事情已经过去了许多时候了,但,一来张昭一直对陈到乱杀部下一事深怪陈到,二来陈到也因张昭在刘备面前无情的教训自己而很是恨恨不平。于是,两人之间一直存在芥蒂,不能化解。

    所以,如今就算理由不在陈到这一边,陈到也绝不放过这个在朝堂之上众目睽睽之下跟张昭较劲的机会。再说,陈到深以为在这事上他的理由是对的,也就更加得理不让人了。而张昭,向以威严不惧称世,岂会被陈到的大喝吓住?当是据理力争了!

    下面文武吵成一片,刘备也是被吵得烦了,只是低头漠然不语。也就在这时,门外士兵匆匆送来一封告急文书,乃是江东突然发生了大范围暴乱。暴乱中,扬武校尉、丹阳太守张范被乱民所杀,厉影所守秣陵城亦为贼所攻破,秣陵破后,厉影引兵投奔伏波校尉吕岱,共守牛渚。目前,贼人因牛渚乃粮草囤积地,乃正全力围打。牛渚告急,伏波校尉吕岱、秣陵都尉厉影联名发来求急信,希望刘备速速派兵来解牛渚之围。

    刘备放下书信,心里也隐隐感到不妙,是何原因让平静半年的江东突然发生暴乱?此虽只牛渚,实乃关乎刘备在江东之根基,所以不能不为刘备所重视。刘备将急报让传于众人看了,旁边诸葛瑾说道:“江东不可不全。明公可趁此权且接受了天子的封赏,卖给曹操一个面子,以示和好。只有先安稳住了曹操,才好专心对付江东。待江东乱除,后面根基稳固了,如此方能与曹操一决雌雄!”

    诸葛瑾的一番话让刘备听来很是受用,当即顺水给了张昭一个人情,让他写书答谢天子。另外再交一书与曹操,送些珠宝,无非怕拍马屁,以示诚意。

    因江东事遽然而起,兵员紧张,刘备乃传令让参与争夺颍川之战的太史慈、蒋济部撤回彭城,只让李通统领颍川事,带领其部吴霸等将将军队退到颍川之定陵一线,以示无意跟曹操夺颍川之意。

    又考虑到祖郎是山贼出身,熟悉江东、特别是丹阳一带地形,乃以其为讨贼校尉,作为前军。除祖郎,太史慈、陈到、闻字等将皆往。文臣方面,由于军师陈宫尚且还在幽州公孙瓒处,刘备只得考虑计谋和奇计同样百出的蒋济。不过,由于蒋济行军途中偶感风寒,不能随军,刘备只得将他留在彭城休养。至于军师,蒋济推荐何夔。

    何夔当初是甘宁在天柱山发现的避世名士,又素有名声,刘备当初得之暂时用为将军掾属。何夔这掾属一做算来也将及一年了,平时也只是随军跑跑,其人虽时有计谋,但由于有蒋济、诸葛瑾等在,所以刘备也没过多留意他。此时蒋济病中推荐他,刘备不能推迟,也就立即启用。更何况,在刘备看来,何夔进将军府已久,也是该单练他的时候了。

    ……

    由于牛渚寨被围,诸多险滩已为贼兵据有,刘备在大军出发前只得先行征调皖口之徐盛部、江都之程辉部,让两部各调船只助战。是夜天昏地暗,刘备命令前军登船,一声令下后,乃分两路,乘风破浪,左右夹击,猛攻牛渚前寨。贼兵眼见大兵天降,哪敢抵挡,纷纷溃败。…,

    牛渚寨内,吕岱、厉影眼见救兵已至,乃大开寨门,冲下山去,又从后冲杀贼兵。比及天明,前军业已扫清障碍,控制诸路水寨。吕岱的牛渚水军所有船只也已基本从贼手上夺了回来,也就放船过江,将江对岸的刘备后军数万人马也一并接了过来。

    及至刘备全军前后渡过江来,将牛渚寨挤得几无插足之地,吃了败仗的贼兵似乎在这时明白了怎么回事。他们觊觎着牛渚寨内的殷实粮草,摸着饥馁的肚子,委实不甘!虽经一败,焉能就散?乃又集兵来攻。

    刘备士兵多为江北人士,半数不习水船,经过刚刚的渡江,到了岸上已是个个胸口作闷,人人张口欲呕,哪里会有战力?眼见贼兵蝼蚁来攻,拼命如饿狼,要不是刘备及时让吕岱、厉影、太史慈等将以精锐之士投入战场,差点几为贼兵所败!不然,岂不让江东人士所贻笑?

    说来也怪,刘备将大军前来镇压江东之乱,经过数战下来,非但没能将暴乱镇制下去,反而有渐趋抬头的迹象!而贼兵一经战败,也就立马躲入了牛渚附近的山林。山林地区范围广大,若刘备分兵扑捉,则容易反为贼兵所趁,为其分各击破。而若不能扑杀,则又经常半夜遭到贼兵偷袭。越是不理,贼兵出没频率越高,只让人防不胜防。

    刘备统领五万大军气势汹汹而来,在他而言,小小贼兵无有他某,当不足惧,江东之乱顷刻可定。可出乎刘备预料,不说贼兵善于躲闪,拖延战期,再加上入秋以来天气渐冷,江南雨水也逐渐增多了起来。因此,战又不能速战,一拖竟然就拖了两个月。目今已快十月,业已入冬了。

    刘备可不想再继续拖下去,再拖下去,今年的年就只能在江东过了!

    正在刘备焦急无奈时,忽然接到了彭城蒋济使人送来的奏牍。刘备正坐在案上苦思冥想,听到“蒋济”二字,精神立即大震。他当即站了起来,不由笑道:“子通来信,江东可定了!”

    他将蒋济书信展开,果然,蒋济虽在病中但时时关注江东战事。江东的战况蒋济是从前线探子口里得知的,他当然懂得刘备数月不能平定贼乱的心情,他自然也替刘备焦着心,只无奈身在病榻不能动身。纵然如此,蒋济每日仍是不忘时时关注江东战事,日积月累的战报让蒋济也基本了解了江东的形势,人虽不在江东,心却已在那里了。他在病榻上不断分析了前线送来的战报,根据战报,蒋济终于寻找到了破敌的方法。他的法子简单可概况为四个字:瓮中捉鳖。

    刘备读了蒋济对这一策略的详细分析后,心里豁然开朗,对蒋济佩服不已。刘备于是依照蒋济书中所说,不但将所部五万人马全都从牛渚寨撤出,而且还命令吕岱所部放弃牛渚寨。而牛渚寨内的粮草兵器,刘备却严令吕岱人马不准带走一点!刘备发出撤兵的命令后,即将军队开向假目标,秣陵城。

    当然,刘备在撤走牛渚的一路上,却又不断使人散布放弃牛渚的消息,生怕贼兵不知道似的。而刘备这么做,自然是吸引远近盗贼,无非想让他们知道牛渚粮草重地无人把守了,被刘备放弃了,诸公都可以去分一杯羹了。

    本来,此时远近各县因为暴乱所致,盗贼四起。他们起事多为粮食所诱,此时突然听到刘备放弃了牛渚粮仓,自然也就不甘落人之后,纷纷涌入牛渚寨。而那些被刘备军队打散的贼兵,听到这个消息后,自然又从山里逃了出来。及至四面八方都要来抢,自然谁也不想让谁独吞,各股势力之间,无可避免的来了次大洗牌。一时间,牛渚还没定主,各路贼兵头目却已是杀得血流成河。…,

    而刘备,看看蒋济之计,不但引起了各方纷争,而且还将这些乱贼牢牢吸引在了牛渚山上,俨然时机已到了!于是,刘备在离开牛渚数天后,突然又挥兵回来,将牛渚寨团团围住。此时的牛渚寨上下,在刘备眼里如同蒋济所形容,甲鱼入了瓮中,想逃也逃不掉了。经过一日一夜大战下来,刘备挥军一举攻拔牛渚寨,不但将各路乱贼一网打尽,而且重收了失地,让江东一时震动。

    牛渚寨这边乱贼已除,在接下来的日子,刘备率部不数日间也就收复了丹阳数县,并派人从乱贼手上夺回了丹阳太守张范的尸体,为其设奠,厚葬。丹阳附近贼乱虽然镇压了下去,但秣陵、湖熟等地却为乱贼所占,而是时已近十一月,江南早已是进入隆冬,气候甚寒,露水凝为霜,刘备欲战而奈何战士苦寒,只得暂缓攻城,欲要在心理时压制贼兵,让贼不战自降。

    刘备三番劝诱,敌人仍是无动于衷,因是城内有坚决力战者。此人姓凌名统,乃凌操之子。凌操为孙策大将,死于刘备与孙策的江东争霸战。此时,凌统打的,就是为父报仇、为孙策报仇,规复江东的旗号,以激励江东的孙策残部。

    刘备终于是明白了,怪不得会有江东之乱,原来原因就在此!刘备眼见对方降又不降,而打又不打,乃欲诱骗城内乱兵,答应只要谁能先拿到凌统首级,不但不追究其叛乱之罪,而且还许以厚赏。可惜,刘备想错了,城内的凌统乱兵不但没有杀其将,而且还诟病刘备的用人不当!

    刘备在入江东前后也接到诸多消息,说江东弄到现在这个地步,说复杂也复杂,可说简单也简单。江东会出乱子,完全是在他的用人上出了问题。刘备当时以张范为丹阳太守,又让厉影守秣陵,吕岱守牛渚,在他看来这样的布置已经很是天衣无缝了。可刘备哪里知道,原来看似天衣无缝,实则漏洞百出。

    暴秦之世,陈胜、吴广区区以农民之身登高一呼,却是天下响应。千里之堤,亦可能毁于蚁穴。刘备自然明白这些道理。

    他知道,人心不服,则杀再多的人也是无济于事。那样,只能换来不义的名声。平定江东,必定先得平定人心。人心服了,什么事情也就迎刃而解了。

    在接下来的日子,刘备没有再命令军队攻打秣陵城,而是将军队撤出秣陵城外数里扎下营来,并且做好了过冬的准备。在私下里,刘备则让赵牛秘密派出探子,暗中调查张范、厉影、吕岱等官吏过往的所作所为,以求公允。

    当所有不利证据都同时指向厉影,刘备也着实很是痛心。在刘备看来,他之所以在平定江东后,没将厉影留在身边,却让他留下来镇守秣陵这样的重城,自有他的目的。他无非是想借此杀杀厉影的傲气,凉凉他,以免得将他带在身边滋长了他的骄气。等日后有机会了,他还是会打算将他调到自己身边的。

    可万万让刘备想不到的是,厉影在秣陵的治理期间不但勾豪强兼并土地,而且还大肆派兵镇压孙策余党,且不论是与不是,抓上来就是杀头,以致弄得人人自危。如此种种,当所有怒火、恐惧都被激发到极点时,铤而走险是在所难免的了!更何况,在这种情况下,若是被像凌统这样别具用心的人利用上,岂止是燎原之火!

    到这时,刘备算是对厉影彻底寒心了。他立即将厉影逮捕,收押了起来。但如何处置厉影,刘备却是着实犹豫了不少时候,一时也拿不定主意。毕竟,在东海时,厉影可是救过自己性命的。也就在刘备左右为难时,何夔言道:“杀厉影可得江东心,若不杀,寒天下之心!”

    何夔一向少言,刘备偶听他一说,却是一语惊醒梦中人。刘备对视何夔良久,见何夔毫无退让之意,他的心也就坚定了下来。走到案前,拔出单股剑,厉声道:“吾意已决,非斩厉影无以谢天下!”