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被东瑞格利特王国缴获的魔法火枪是领地最初的型号，元年式一型，设计简单，瑕疵也多，在东瑞格利特王国王都那些手艺精巧的匠人看来，的确是劣质品，不说那结构的简陋，魔阵的粗糙，就说其威力，也不过是初级魔法的水准，即便是连发魔杖中的劣质品也比之强一些。
可是，不同的人有不同的眼光，当荷尔科特问他们能不能作出如此便宜的劣质品时，工匠们俱都无法回答，或者说，惭愧之极，因为这些魔法火枪虽然制作简单，但其成本经过估算，却是让人大大吃惊，比之最低级的连发魔杖还要便宜十数倍，乃至数十倍！
这代表什么呢？代表着一支劣质连发魔杖只不过比这种武器强得有限，却只能装备一个人，而同样的花费下，装备这种武器的人会有十数人乃至数十人之多，这么一来，同样的价钱下，东瑞格利特王国只能得到一名魔法力量，但南方那个国家，就得到了十多名、数十名同等级的魔法力量，依此类推，也就不难发现，为什么那个国家会拥有几乎纯粹魔法火力的部队了，而正是这支部队，给了占据优势人数的东瑞格利特军以重大打击。
魔法力量的强弱能改变一场战争，这是赛露缇恩人早就知道的道理。
但是，既便如此，荷尔科特依旧认为，如果领地只有这样的水平的话，东瑞格利特王国的胜率能够达到八成，因为这中水平的魔法技术，不足以支撑领地达到东瑞格利特王国的水平——东瑞格利特王国的陆军虽然魔法火力可能会低于领地，但制作精良的魔法装备也不少，这样的武器对付诸如具装魔骑这类军队来说只是有威胁，并不是绝对占据上风，更何况。王国还有强大的海空军？
可荷尔科特同样认为，领地不可能只有这样的水平的装备，因为从东南郡最后一役，也就是乌骨岭之战中收集到的情报表明，领地方面是有战术性小型禁咒施放能力的，既然有这种东瑞格利特王国都还没有完全持有的魔法实力，又怎么会只能生产如此劣质的魔法制品呢？而领地出产的精美商品似乎又客观上证明了荷尔科特想法的正确性。
所以，荷尔科特才会说，双方有装备水平持平，甚至领地方面更加高明的可能。
可惜的是。自从东海商会事件，领地和东瑞格利特王国的短暂交手以东瑞格利特王国失败，丢失龙脊十二城告终后，领地方面就开始了对外贸易场所的转移，外界之人，最远也只能到达平戎镇、月湖防线一带，在月湖防线后的土地，全都遮上了一层迷纱，虽然东瑞格利特王国方面放了不少探子前去侦查。也少有信息能够得到，仿佛面对铁幕一般。
面对充满未知的敌人，一不小心就会误判，这也是荷尔科特并不是特别赞成开战的原因。
“那就这样算了吗？荷尔科特。我不相信你看不出来，南边做的这些事情，会对我国造成何等蚕食影响！”大卫三世暴躁了起来，一摞奏章被他扔到了地上。看都不用看，荷尔科特就知道其中是什么内容——和他府上的消息差不多。
“陛下，一切的军事行动。本就是冒险。”
大卫三世闻言，却是微微一愣，这句话却是女神河之战，王国反杀威廷帝国，彻底独立时的王**宣言，正是东瑞格利特王国的冒险之举，获得了独立身份，而现在，荷尔科特说这句话的意思是……支持开战？
“荷尔科特，你同意开战？”大卫三世觉得，荷尔科特还是能够体谅他的心情的，兴奋道：“既然要战，宜早不宜晚，荷尔科特，我们立刻开始准备吧，哈哈，我仿佛回到我们并肩作战，共面强敌的热血时代了！”
荷尔科特看着露出激动表情的大卫三世，叹息一声：“遵命，陛下，不过，想要开战，有几件事，陛下必须答应于我。”
……
马车再次将荷尔科特送回宰相府，老宰相才发现，自己的幕僚华诺推荐的年轻人正在门口等待，正要下马车时，年轻人恭敬地上前搀扶。
对于这样细心而恭谦的年轻人，老宰相还是颇有好感的：“华诺呢？”
年轻人沉声道：“老师还在处理宰相大人的文书档案，未敢懈怠。”
“哦？原来你是华诺的弟子啊，从前没听华诺说过啊？”老宰相饶感兴趣地问道。
华诺是学者出身，而且学识渊博，因而才能得到老宰相的看重，以非贵族出身的学者身份协助宰相处理政事，并得到了政务助理的职务和官阶，那是中级官员的职位，以平民之身奋斗到这一步，足足花费了华诺二十年，其中艰辛不足为外人道。
但也因为沉溺于奋斗之中，华诺并没有授徒，而他的儿子走得又是魔法师之路，老宰相还担心过华诺后继无人呢。
年轻人不好意思地说道：“其实在下小时候曾经受过老师教导，之后家中出了些事情，便中断了学业，但一直心向学问，老师所教，日夜学习不怠，半年前总算俗务了结，便回来想继续请益老师，蒙老师不弃，重列门墙，却不想竟得老师如此看重，为宰相大人执笔录书，实在惶恐。”
老宰相一愣，哈哈笑了起来：“就凭你这番话，便不是一般水准呐，而且，近日我看过你的笔迹，很是不错，华诺有个好弟子啊。”
“宰相大人过誉了。”年轻人不好意思的笑容更盛，脸上也稍稍有些红晕。
荷尔科特却是摆摆手，笑着随他一同回了府，华诺好歹是为他工作了二十年的得力之人，可谓心腹，既然是心腹之徒，自然也是他的心腹的预备役了，便格外关怀了些。
眼见宰相归来，还在挑灯夜战的华诺立刻站了起来，睁着有些红的眼睛，朝荷尔科特一礼：“大人，果然是为了战争？”
荷尔科特听闻这话，笑容才从脸上消失，变成了无奈：“君意已决。”
“可是……”
荷尔科特摆摆手：“就这样吧，毕竟是国王陛下的意志，而且，论到战争，我们怕过谁来？连威廷都被打下去了，区区南方一土著，何足惧之？”
华诺苦笑不已：“最是担心后方糜乱呐。”
“这到是不用担心，陛下也知道，这些年来下面的人闹得太过分了，所以授权于我，整顿吏治，好好刹一刹这糜烂的歪风邪气。”荷尔科特面色一寒，他早已对那些地方贵族和官吏不满，尤其对卖官鬻爵之类的行为痛心疾首。
贵族领主有一个重要特权，就是拥有册封自己封地上下级爵位的权利，一般来说，能够册封的大体是骑士、准爵这一类，这个权力本来是为了维持领主贵族的职业化军事力量和文官助手而设置——别看骑士、准爵级别低，却是贵族体系的根基，骑士是贵族中坚战斗力，而准爵则是贵族文书官的重要来源。
现在到好，不少贵族领主的收入不足以支撑开销，为了享乐，便将主意打到这些下级爵位上来了，居然将之以金钱衡量售卖！
王国贵族爵位可不是那么好拿的，除了血统荫蔽，就得靠军功慢慢爬，这也是东瑞格利特王国以武立国的必然选择，当初能够于女神河反杀威廷帝国，与王国贵族普遍尚武不无关系，理论上来说，平民等人也可以通过战功获得爵位。
但事实却是残酷的，既得利益者恐惧丢弃哪怕是一丝一毫的既得利益，所以，千百年来，能够以平民之身获得封爵的贵族不说没有，但数量很少，而且大多数会因为爵位传代递减等法案最终消失，只有那些血脉贵族，也就是最初的既得利益者及其血裔能够保持自己的贵族地位，现在各个稍有历史的国家，翻翻它们的历史就能发现，大多数贵族的血统往上溯的话，都会指向少数的开国贵族集团高层。
这是稳定贵族体系的重要手段——保持体系制定者的万世不动摇，同时保持这个体系的下层具备一定的流动性。
换句话说，贵族体系本就是少数统治者用以统治大多数人的巨大骗局。
可今天，当爵位能用金钱衡量的时候，这个体系最重要的一环就被动摇了，那就是血统的神圣性，这也是荷尔科特最恼火的一点。
当然，荷尔科特对于改善民生、轻徭薄赋等等笼络平民的手段也玩得很溜，既然战争在即，收买民心的工作也要做的。
“对了，华诺，最近军队装备制造情况如何？那些南方国家的装备改制进展如何？”
作为宰相，荷尔科特对王**队的装备制造也有监管权力，只是最近被政务搞得焦头烂额，到是有一阵子没关注了。
“宰相大人放心，一切都已步入正轨，而且绝对比南方国家那些劣质品精良，威力也大得多，更有一些精品，不过……造价方面还是没有南方国家来得便宜。”华诺越说声音越小。
荷尔科特想了想：“也罢，明日你和我一起去看看吧。”