【第353章】 拳头才是硬道理

虎贲中郎 / 著投票加入书签

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    日落西山,一抹红彤彤的余晖照亮整个天际。

    冀县城下。

    大战方休,浓烈的血腥味弥漫整个冀城,方圆十余里都飘散着杀戮气息,令人不寒而栗。

    冀城东门内外,原本尸横遍野的场景已经不见了,唯有这一方暗红色的泥土记录下此前的惨烈战况。

    城外旷野上,原本翠绿的蒿草全然消失,取而代之的是一片红色赤地。护城河被拦腰阻断,此刻已有数千名将士正在拆除堆积在河里的木头,还有数百名将士沿河打捞河里的残躯断臂和战马尸骸。

    冀县郡守府。

    大堂上,李利端坐主位,金猊卫统领李挚伫立在左后方,一动不动,恍如木雕一般。

    堂下两侧,左侧首位坐着军师贾诩,右侧坐着马超和马云萝兄妹二人。

    堂下坐着的人仅此三人,但站在大堂中间的人却有十余名妇孺老幼。其中,马腾赫然站在最前面,而他身后则站着马岱、马铁和马休三人,余下的妇孺老幼都是马腾的家眷。

    “主公,两军战损情况已经统计出来了,请主公过目。”堂下,贾诩接过亲兵送来的书简,起身走到堂前恭声禀报道。

    “嗯。”李利闻言后微微颔首,放下手中的汉阳郡钱粮账簿,随即抬起头看了看站在堂下面无表情的马腾,对贾诩和声说道:“你直接说一下吧,想必马将军也很想知道。”

    “诺。”贾诩点头应声,当即说道:“此战,我军步军阵亡四千三百余人,骑兵阵亡一千余人,伤兵三千八百余人。大多是步军,共计折损近万名将士。好在此番折损的兵马多为郡府兵,主力战营折损将士不到两千步骑,全军士气高昂,实力大致未损。战后,俘获马家军战骑两万一千八百余人,郡府兵两万人,马家军自马腾将军以下近乎无一漏网,全部擒获。”

    李利微微颔首,沉声道:“文和。详细统计阵亡将士名册,全部登记造册,随后将书简送往长安,传令尚书李玄务必办好阵亡将士抚恤事宜。”

    “这、、、、、、”贾诩脸上露出为难之色,随即恭声说道:“禀主公。此战我军阵亡四千余名将士,战后抚恤金需要一大笔钱粮支出。恐怕李尚书在短期之内也很难筹集到这么多的钱粮。请主公三思。”

    李利闻言眉头微皱。沉吟道:“阵亡将士抚恤金不能延迟,必须足额定时发放到他们的父母和妻儿手里,此事不必再议。至于钱粮问题么,不知马腾将军麾下将士此战折损情况如何?”

    贾诩闻言后,颇为诧异地看了看李利,既而又看了一眼神情淡漠的马腾。恭声道:“此战,马腾将军麾下战骑折损三千五百余人,一个千人亲兵队全部阵亡,守城将士折损三千四百余人。郡府兵折损两千三百余人,共计折损一万余名步骑。”

    说完这些后,贾诩闭口不言,躬身站在堂下,等待李利训示。

    “哦,城中没有伤兵?”李利拿起战报竹简不急不缓地翻看,随口问道。

    尽管李利话中没有言明是哪一方的伤兵,但贾诩却知道要如何回答。只听他沉声说道:“禀主公,城门被我军攻破之后,马腾将军率部顽强抵抗,不仅造成我军的巨大伤亡,也使得城中将士伤亡惨重。战后,马腾军共有六千余伤兵,其中多为马家军战骑。不过这些伤兵大多伤势较重,无力救治,因此、、、、、、”

    “嗯?”李利语气不悦地沉吟一声,当即抬头看着贾诩,沉声道:“传我将令,所有受伤的冀城将士不得擅自杀戮,尽快送往长安救治。胆敢枉杀伤病者,不管他是谁,功劳有多大,一律严惩!”

    “诺,属下领命。”贾诩恭声应道。随即他快步走出大堂,急忙招呼亲兵前去传令,否则再晚一点,或许那些马家军伤兵就要被斩杀或是活埋了。

    敌方伤兵一旦受了重伤,战败之后,往往得不到救治,反倒会被获胜一方直接杀掉,充做杀敌人数,藉此领取军功。

    这是历来征战的惯例,相当于不成文的规矩,换做后世就是战争潜规则。

    目送贾诩离去,李利脸上的神情渐渐变得冷淡下来,凝视着马腾,沉声道:“一战之下,你我两军总共死伤三万将士,不知马将军对此战绩有何感想,是否满意?”

    “哼!”马腾撇过头去,避开李利的目光,满脸淡漠地冷哼一声。

    李利似乎对马腾的无礼并不在意,神色不变地沉声道:“明知不可为而为之,智者所不为。实为一意孤行,莽夫之举,愚昧短视,李某对此甚为不屑。但你马将军却顽抗到底,直到沦为阶下囚,仍然不知悔改,特立独行。两军将士因你马寿成的一意孤行而浴血拼杀,以至于死伤三万将士,为此你可以无视,但李某人却不能置之不理。现如今,顾念孟起和云萝百般求情,而马岱、马铁二人又愿意投效本将军麾下效力,故而本将可以不杀你。不过、、、、、、抄没马家全族所有财物,作为我军阵亡将士的抚恤和两军伤兵的救治费用。自今日起,马腾及其妻妾贬为庶民,前往武威郡定居,享有庶民待遇,但终生不得离开姑臧城。如若擅自逃离姑臧城,杀无赦!”

    马腾闻言后,浑身微微颤抖,仰头看着大堂房梁,怔怔愣神。

    而站在马腾身后的十多个妻妾和寡嫂弟妹,以及马岱、马铁和马休等人则俯身跪拜,就连马超和马云萝兄妹俩也当即起身跪在堂下,连连拜谢李利不杀之恩。

    半晌后,马腾脸上的神色渐渐趋于平静,站在堂下直视着李利,神情淡然地开口问道:“你此番不杀我,不单单为了孟起和云萝吧,这不像是你李文昌的为人?”

    “呵呵呵!”李利毫不避让地与马腾对视。爽朗一笑,颔首说道:“马将军征战半生,处事老练沉稳,世间之事岂能瞒得过你的眼睛!你昔日处心积虑想除掉李某,无非是降将李某扼杀在大势未成之际,剪除后患,以免酿成今日之祸。可惜你高估了自己,低估轻视李某人,错把凉州当成你自己的地盘,不能容忍别人插手。但是。不知马将军有没有想过,你这么多年连韩遂都收拾不了,又岂能奢望成就一番功名大业呢?

    时至今日,李某不妨对你直言。昔日我初到凉州时,便想与你联手除掉韩遂和他手下的八部众。既而在凉州站稳脚跟,再谋发展。不成想。我尚未抵达武威郡。便遭到孟起率领飞马盗的偷袭劫营。枫叶峡谷一战,我所部七千余人折损大半,惨胜如败,险些让我功败垂成,无功而返。然而,也就是那一战。让我斗志高昂,下定决心以最短的时间占据武威,平定凉州。有志者事竟成,我李利福大命大造化大。随后接连征战,越战越强,最终仅用半年时间便占据凉州西部半壁,成为凉州最强大的诸侯势力。

    今年上半年,我再用大半年时间平定长安,执掌西凉大军,独霸西凉二州。此番领军西征,即使你马寿成愿意率部归降,我也不会接受。其中原委,想必马将军稍作思索就能想明白。咱们西凉人素来敬重强者,除此之外,任凭你口灿莲花,说得天花乱坠也无济于事,最终能让所有人折服的还是要看谁的拳头更硬!

    李某人要想平定凉州,必须选择一个实力够强、成名已久的对手,堂堂正正的打败他,借此震慑凉州各郡官吏和百姓,如此方能真正平定整个凉州,威慑周边异族蛮夷不敢劫掠西凉。原本韩遂比你更合适,只可惜他如今一病不起,又龟缩在金城不敢出来。所以,马将军既是不幸也是大幸,你就是李某人选定的最佳对手。

    如今李某人西征凉州的计划已经初步实现,便没必要多造杀戮,也就不用为难马将军了。待我收复金城之后,相信李某有生之年,凉州各郡县无人再敢降而复叛,为祸西凉。当然了,我之所以不杀你,还有其它原因。一则,孟起和云萝早已投入我麾下,并且表现不俗,忠孝仁义,对此我甚为感动。二则,我西凉屡经战祸,你马腾这些年来对凉州也是有贡献的,至少你的存在极大震慑着周边蛮夷不敢大肆劫掠凉州腹地。三则,你麾下还有两三万兵马,为了不让这些将士人人自危,饶你马腾性命就足以稳定数万将士之心。如此两全其美之事,何乐而不为呢!”

    大堂上一众马家族人听了李利这番话后,纷纷低头不语,愤愤不平者有之,自惭行愧者有之,暗暗自省者也有之。

    而马腾却闭着眼睛不知想些什么。良久后,他郑重其事地向李利躬身一揖,叹声说道:“马某先前看错了你,低估了你的能力和实力,更小觑了你的胸襟和气度。放眼西凉乃至整个天下,你李文昌是最适合执掌西凉之人,除此绝无第二个人选。马某盘踞西凉多年,五十年来从不服人,今日马某甘拜下风,敬佩你的胸襟气度,更惊叹你的深谋远虑。西凉交付到你手里,我马腾放心,即便死了,也无怨无悔!”

    说到这里,马腾陡然转身,对马超、马云萝、马岱等人厉声说道:“尔等务必牢记,此后尽心竭力效忠李利将军,至死不渝。谁若是有异心,就不配作为我马腾的子侄,更不配作为马家后人!”

    “诺,孩儿(侄儿)谨遵父亲(叔父)教诲!”马超等人跪拜道。

    李利神色淡然地看着马腾对一众马家子侄训话,眼底闪过一抹精光,微微赞叹地点点头。直到这一刻,他才真正体会到马腾的沉稳睿智和良苦用心。

    马腾战败被擒,既而被押解到大堂之后,一直表现得很硬气,对李利不理不睬,置之生死度外,颇有宁折不屈的风骨。但是,等到李利真正饶他一命,当众宣布不杀他之后,他的态度立马三百六十度大转弯,非但冷漠的神情随之改变,不再故作矜持,而且还表现得极其激动。他向李利询问不杀他的原因,其实就是想找一个台阶下去,尽力挽回自己少得可怜的颜面。

    随后,当李利颇有感触地讲述了前因后果之后,马腾仿佛骤然间变了一个人似的,不但情绪和话语突变,而且还煞有其事地吹捧李利。

    此举,可谓是急转直下,极具戏剧性的转变。

    而马腾这番话看似是大力褒扬李利,实际却是想给马家一众晚辈谋求一条光明大道。他让马超等人誓死效忠李利,实际却是为了取信于李利,让李利可以放心大胆地起用马超、马岱等人。当然,马腾这番话也许是他的真心话,肺腑之言,但当着李利的面毫不避讳地说出来,却是颇有深意,可收一举两得之效。

    李利完全能看透马腾的真实意图,但这也是他乐见其成的事情。而马腾此刻借着落败被俘之际,堂而皇之的把话说出来,甘愿自贬身份,投李利之所好,确是老辣之极,目光长远,正中李利下怀。

    马腾突然间一反常态的急剧转变,甘拜下风,俯首称臣,这些都蒙蔽不了李利的眼睛。

    但是马腾一连串的反常之举,在李利看来,确是马腾审时度势、大彻大悟的表现。虽然他演技拙劣,让人一眼就能看破,却恰到好处地表明他彻底臣服于李利的态度和诚意。不做作,不掩饰,不虚伪,反倒最能让人相信他的投诚心意。

    一瞬间,李利对马腾的感观大为改观,反倒对他心生好感,对马超、马云萝和马岱等人也倍感亲切,直觉他们这些人都是可以信赖之人。

    与此同时,马腾心甘情愿地俯首投诚,以及马家众人的效忠,也就意味着李利此番西征已经拿下了最难啃的一块硬骨头。大半个凉州已经被李利收入囊中,彻底收复凉州的大势已成,金城韩遂俨然是一支孤军,垂死挣扎而已,平定西凉二州指日可待。——————(未完待续)(未完待续。。)

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