第865章 稀奇事

乱石兰竹 / 著投票加入书签

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    看到高览中箭,从来没有上个战阵的崔掌柜和那些伙计们一个个小脸煞白,早就没有了当初豪言壮语时的英雄气概。卞彰虽然自幼练武,但只是个孩子,并没有真的见过这样凶险的场面,也是紧张得额头直渗冷汗。

    唯有刘裕还比较镇定,悄悄从大车底下拖出他那个长木箱子。在他很小的时候就遭遇过韩当的绑架,如果不是蔡珏碰巧路过,拼死相救,他也一定是凶多吉少了。那一次的经历反而练就他胆大的性格,否则也不回离家出走上前线了。

    高览也知道自己现在肩负着十几个人的希望,虽然肩头一阵阵钻心似的疼痛,他仍然咬紧牙关,拼命地挥舞着手中的杆棒。但是,肩头中了一箭以后,高览的速度明显慢了下来,而对方的骑兵使用的是一种软弓。这种弓射程不远,力量也不足,但也有一个好处,不需要太大的臂力,使得射手可以连续射击。

    箭雨越来越密集,高览一个躲闪不及,左胸又中了一箭。刘裕已经悄悄打开了长木箱的盖子,将手探了进去,紧紧地握住了方天画戟。忽然,远处又传来一阵急促的马蹄声,那队白衣骑兵立刻收起了弓箭,拨马就走。

    高览见敌人退去,闷哼一声,已经将插在身上的两支羽箭拔了下来,鲜血瞬间便染红了他的外衣。不过,这两支羽箭插得并不深而且箭簇上也没有带着倒刺之类,因此看上去糁人,其实伤得并不重。如果高览能够有一件铠甲,哪怕是袁军装备的那一种,这种软弓也不可能伤到他。

    崔掌柜和伙计们赶紧冲了上前,扯下衣襟帮高览包括好伤口,刘裕的手却没有敢从箱子里抽出来,仍然紧握着方天画戟,直到看清新来的那队骑兵一身黑衣黑甲时,他才松开手,将长木箱子又悄悄塞到大车底下。

    这队黑甲骑兵来得很快,个个身背弓箭,腰挎弯刀,正是西域军团的骑兵,马鞭轻扬,如飞般顺着白衣骑兵逃走的方向追了下去。这时,一名小校忽然脱离大队,带着十几个人冲商队这边奔驰过来。

    来到近前,那名小校“吁”的一声勒住战马,高声问道:“你们几个,为什么舍弃大路不走,却走小路?”

    崔掌柜赶紧上前,说明大路受阻的情况。

    那名小校无奈地点了点头,说道:“这却也是实情。只是大宛国初定,民心未附。最近更是经常有人扮作马贼,啸聚成群,四处劫掠。我看你们还是转回大路吧。”

    崔掌柜忽然拱手说道:“这位军爷,小民有个感觉,这些人似乎并非大宛本地的百姓。”

    那名小校迟疑道:“这些人的衣着打扮还有说的话都像大宛人,你又从什么地方看出来他们不是大宛本地人的?”

    崔掌柜已经从刚才的恐惧中恢复过来,手捋着颌下长须,摇头晃脑地说道:“老夫走南闯北多年,形形**的人见的多了,就是这条通往租界的路,也走了一年有余,这周边各国的语言,老夫虽然不会讲,却也能听出个大概。这些国家百姓说的话基本相近,但口音却有区别。听刚才那几个人的口音,仿佛是贵霜那边的人。”

    小校一听,皱眉说道:“你说的这个情况很重要,我得赶紧禀报将军去,就此告辞,诸位多多保重!”

    崔掌柜原本是想与这名小校套个近乎,希望能够得到他们的保护,没想到这保小校也是个急性子,早已拨转了马头,等崔掌柜再想叫他时,十几骑马已经如飞般去了。

    不过,崔掌柜说的也是实情,大宛、康居、贵霜等国包括西域的一些国家,种族、语言都十分相近,差别甚至还没有大汉的方言差别来得大,汉人往往难以分辨。但崔掌柜却有这个本事,能够从中分辨出微小的差别。

    这时,高览已经包扎妥当,撑着杆棒走了过来,拱手问道:“崔掌柜,咱们是继续前行,还是折回大路?”

    崔掌柜抬头看了看天色,如果再折回大路的话,恐怕已近黄昏,今天是无论如何也赶不到下一站了,可是继续走小路又担心再遇上那些劫匪。他迟疑片刻,始终难下决定,忽然想起高览本是统领千军万马的上将,慌忙拱了拱手,说道:“将军名震河北,如何行止就由将军定夺吧!”

    高览想了想说道:“既然已经有朝廷的兵马追击下去,走小路应该更加安全,咱们就继续走小路好了!”

    崔掌柜表示没有意见,但是商队里的其他伙计都面露退缩之意,至于刘裕和卞彰这两个少年的意见,直接被他们忽略了。正在此时,前方再次响起马蹄声,却是那队汉军骑兵去而复返,许多人的马脖子下面还挂着血淋淋的人头。也就是这片刻的功夫,他们就已经追上那队白衣骑兵,并将这些白衣骑兵尽数剿灭。

    刚才那名小校领着一位将军走了过来,朝着崔掌柜拱了拱手,问道:“这位老人家,刚才是你说,那些不是本地人?”

    崔掌柜慌忙将刚才的话又复述了一遍,并且详细地说出了自己的理由,然后忐忑不安看着那位将军。

    那位将军脸色凝重起来,皱着眉头沉思了半天,忽然转身对后面的士兵吩咐道:“陛下临行之时曾经交代,要小心贵霜和乌孙背弃盟约,让我们一定要保证从乌孜别里到康居的交通线万无一失。如果这些马贼不是大宛本地人,而是来自贵霜,那就十分可疑了。你们赶紧前往乌孜别里禀报张将军,请他早做准备。”

    几名士兵闻言正要纵马而去,却听有人大声说道:“这还不简单,抓个俘虏问一问他们是哪里人,不就都清楚了。”

    众人循声看去,原来是躲在刘裕身后的卞彰。卞彰在家中也喜欢以英雄自居,没想刚才看见贼人凶恶,竟然心生怯意。现在贼人已经败退,卞彰不觉有些心虚,恐怕受到刘裕的耻笑,便胡乱出起主意,想要证明自己并非一无是处。

    刘裕担心自己兄弟二人被这位将军认出来,一直缩在身后,听到卞彰说话,想要阻止已经来不及了。

    “呵呵,这个道理本将军又岂会不懂?俘虏倒是抓了两个,只是他们都一口咬定是大宛的普通民众。”那位将军看到出声的是个少年,不由笑了起来,忽然眉头一皱,说道,“你们两个小家伙好生面熟,本将军似乎在哪里见过。”

    这位将军原本是飞虎亲卫中的一名校尉,在襄阳的时候,他长期负责书院、研究院和医学院周围一带的安全,刘裕兄弟两每天去书院上学,自然与他碰过面。只是当年的小娃娃已经长成了懵懂少年,他一时记不起来了。

    “这世上相像之人甚多,将军看着我兄弟二人面熟倒也不足为奇。”刘裕却不敢让他深究,赶紧换了话题说道,“将军,听我娘说过,当过兵的人和普通百姓有所不同,只要将军仔细观察他们的手掌,就能看出端倪。”

    “对啊!我怎么把这茬给忘了!”那位将军恍然大悟,道了声谢,急匆匆地转身去查看那两名俘虏去了。

    差点露出行迹,刘裕忍不住擦了一把冷汗,正打算回头狠狠地教训一下卞彰,却几那个将军勒马又奔了回来。幸好这位将军没有再追究他们兄弟二人的身份,只是在马上朝崔掌柜拱了拱手,说道:“多谢诸位提醒,前途颇多凶险,在下也没有什么相赠,就派一队兵马护卫你们前行吧!”

    刘裕这才彻底松了一口气,也没心思再训斥卞彰了。其实,他们兄弟二人失踪的事情是高度机密,只有极少数才知道。而他们兄弟二人现在一副学徒打扮,那位将军又不知情,根本就将他们朝皇子的身份上联想。

    带队护卫的就是刚开始询问他们的那名小校。这名小校虽是汉人,但自幼在西域长大,对这一带的风土人情颇为熟悉,一路上给他们讲了许多趣闻,旅途顿时变得轻松起来。有了官兵护卫,他们也不用找寻客栈,而是就近入住沿途的兵站。当将士们听说这支商队是主动运送粮食去前线,不由肃然起敬,把兵站上最好的房间都让给了他们。驻守兵站的虽然也是大汉的正规军团,但比起作战部队,他们的生活要相对轻松一些,茶余饭后经常会聚在一起闲谈。

    这一天,崔掌柜的商队终于到了进入康居前的最后一处兵站,这里也相对安全,在其他地方常见的白衣以贼到了这里就全无踪影了。崔掌柜他们也渐渐放松下来,吃完晚饭,伙计们有的到周围村庄闲逛,有的蒙头大睡,唯有高览和刘裕、卞彰三个各怀着心思,呆在兵站里哪也没有去。

    窗外,几名不当值的兵站军士又聚在一起闲谈,只听其中一人说道:“老张,你有许久没去过康居了吧,最近那里出了件稀奇事,你可曾听说?”