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寒风呼啸，瑞雪飘飞，转眼又是年关。
大明宫中，放眼尽是一片银装素裹，唯有总参谋部外的积雪化得干干净净。不为其他，只因为总参这几日几乎通宵有人执勤在岗，门庭若市之下，这雪也就积不起来了。
此时，总参议事堂内传出一阵爽朗地大笑，有人语气轻松地道：“右相，王建这次怕是真要吓破胆子了，上表请罪且不去说，这百万贯钱的贡礼，可就不是小数，够他‘蜀中王’肉疼好一阵子了。”
另一个粗豪的声音却道：“赎罪钱虽然不少，不过朝廷大军既然已经拿下利州，随时可以兵临剑阁，而凤翔、兴元如今亦俱在我手，可为前线就近提供辎重中转，那又何必顿兵不前？依某之见，不如一鼓作气，攻破剑阁、底定巴渝，如此则蜀中天府光复，朝廷今后若要东出潼关，也便没有了后顾之忧。”
之前那人则不同意，反驳道：“剑阁天险，只怕未必那么好破。”
粗豪的声音哼了一声，反问道：“你这话的意思，未免太看轻了史副总参。先前王建五万蜀军精锐固守兴元，史副总参手中也不过五万余兵，却也同样拿下了这汉中雄城。剑阁虽险，难道便是金汤之固？须知我河中兵锋所向……”
李曜的声音忽然响起，打断了这句话：“如何用兵，乃总参之责；是否用兵，却是中枢之职。况且，兴元之战所以得胜，非独一镇之功，实邠宁、天雄、保塞等诸军顾全大局，服从调度，拼死协从作战，因此而获，论及此事，不可失之偏颇。”他微微一顿，才继续道：“而今，朝廷已为前线将领议定功勋，慰勉制书本相已经副署，明日即将下达利州前线。至于各级军校、参谋等辈功勋详情，料来南面行营也该上呈总参及兵部了，届时你等须得细细审查核实，论功行赏，不得轻忽遗漏，或者赏罚失当，明白吗？”
李曜一开口吩咐，众人忙不迭应了。他“嗯”了一声，又道：“至于战和……不妨与你们直说，今冬是打不成了，前番囤积的粮食，连续支撑了东西两线两次大战，已然消耗殆尽，朱温遭此一击，也正在加紧搜刮治下各地，想再从中原通过某些暗底下的商路买粮，价格之高，全不是做买卖的模样，可以说是不可能的事了。”
之前那粗豪的声音顿时大失所望：“这么说，至少得等明年秋收之后才能再战？这……也太久了吧？”
李曜的声音仍如往常一般沉稳宁静，语气中有着让人下意识就愿意相信的魔力：“两军僵持之局，其实也在战斗。这时候，比的是谁能不露破绽。就像两个神箭斥候野外遭遇，双方都已埋伏起来，也都知道对方正等着自己……谁的耐心好，谁就更能稳定，也就必然是最后的胜者。”
粗豪的声音愕然：“啊？”
早先那爽朗的声音却笑道：“莫非右相断定王建那边，要祸起萧墙了？”
李曜没有正面回答，却说了一句震惊众人的题外话：“政事堂决定，不接受王建的请罪，并贬王建为慈州昌宁县令。”
众人惊愕半晌，即便那爽朗的声音也有些疑惑了，迟疑道：“右相，王建怕是纵死也不会接受这样的贬斥……”
李曜笑了笑，道：“当然，本相料定，他接到诏书之后，定然只能一不做二不休，破釜沉舟、放手一搏了。”
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小年当日，大唐天子李晔颁布诏书，宣布不接受蜀中罪臣王建的请降，并列指他十大罪状，决定贬王建为河东慈州所辖的昌宁县令，由右相李存曜任“两川行营都统”，且“权知两川军政”，全面主持朝廷对两川讨伐战的一切事宜。
与此同时，鄜坊节度使李思敬以病请辞，金商昭戎军节度使冯行袭也同日上表，以老病为由，请归朝。朝廷同日下诏，拜冯行袭检校司空、兵部左侍郎，封顺国公；李思敬去职，封和国公。同时撤销鄜坊、金商两处军镇，使保大军、昭戎军与神策残军混编，去芜存菁，形成左右龙武、左右神武四军，与此前已经重建的左右羽林军合为北衙六军。至此，原本早已衰败的北衙六军得以全面重建。
如果再加上李曜总领的南衙十二卫，即便不算河中镇兵，长安附近也有南北衙十八卫军，共计战兵十二万六千。而河中镇兵则有左右开山、左右破阵、左右摧城、左右定远、左右镇远、左右靖远共计十二军、八万四千战兵，至于近卫军，在增添了火龙骑之后，总兵力达到一万二千战兵，为诸军之首。如此算来，河中镇兵总兵力已经达到九万六千战兵，接近十万之多。
而这两部分兵力，实际都是由李曜一手掌握，两者相加，足有二十二万余大军！
倘若再算上李嗣昭、李嗣源、李存审三帅所领兵马，乃至泾原一镇也早已听从朝廷调度，则李曜可以动用之兵力，终于突破三十万战兵，不在朱温之下！反观晋王李克用，连遭打击之后，即便刚刚募兵，如今全军也只有十四五万之数了。
朝廷这边的消息传到蜀中，王建大怒，果然如李曜所料，一不做二不休，来了个破罐子破摔，在周德权等人的撺掇下，直接登基称帝，国号“蜀”，改元“武成”。
不过王建在韦庄的建议下，还东向痛哭三日，以表对大唐的忠心，并传檄天下，说“沙陀实已篡唐”。
王建以王宗佶为中书令，韦庄为散骑常侍、判中书门下事，唐道袭为枢密使，任知元、潘峭为宣徽南北院使，王宗裕为太傅，王宗侃为太保兼侍中，以曾任唐廷观军容使的严遵美为内侍监，授唐臣王进等三十二人官爵。
一名少年郎君站在桂湖边上，任清风扑面，想起当年和老和尚在这里一起喝茶，而后笑言拜师，竟得贯休大师应允的场景，即便自己坦诚其实乃是女子，贯休大师也只是笑着说无妨，“佛前何有男女？”如今旧景仍在，而人已非，往事如风而去。
那时，她游历蜀中，虽然年仅十三，但名声鹊起，人称“神童”。她此前回到老家，但贯休老和尚自从王宗涤死后，便被王建邀请去了成都，在新建的龙华道场做住持，而与她当日有过数日面缘的智乾小和尚早已离开宝光寺，外出云游，也正因为如此，今日才在此处偶遇。
慢慢地，在外自称黄崇嘏的女子终于从往事中回到这清净的月夜了。她转过头来看着智乾道：“豆腐和尚，智乾大师，别来可好？”
智乾的脸一下就红了，没想到分别许久，黄姑娘仍是如此促狭。
“小僧……某智浅才薄，怎敢妄称‘大师’？黄家郎君，莫要取笑。”
黄崇嘏盯着他，脸上似笑非笑，道：“莫要取笑，自无不可！不过，你要从实招来，你是不是在这里等我，故意做豆腐招我上钩？你怎么知道我在外改了名字？而且，你又怎么知道我会到剑门关来？”
这一连串的提问差点把智乾问了个晕头转向。他定定神，道：“是，某确是特意在此迎候你的。月初之时，某回新都，偶遇令兄，他说你在外自称黄崇嘏；某在成都见了师尊，他则说，天下大势，再归长安，说你必去长安，且必走剑门，领略天下第一雄关的风采。某如今四处云游，居无定所，也想来凑个热闹，所以就带了令兄的书信在此等候。其实某也不知能否真的遇上你，佛说随缘罢了。”
黄崇嘏上下打量他，奇道：“才三年的时间，你怎么和以前大不一样了？”
智乾摸摸自己的脸，呵呵笑道：“以黄姑娘之聪明，居然没有认出我这个蠢笨的小和尚。”其实他自己也闹不明白，离寺四年来，自己的相貌为何大有变化。此前回到新都宝光寺的时候，寺里的师兄们也是愣了老半晌才认出他的。
被智乾一揶揄，黄崇嘏反倒闹了一个大红脸，她自小有神童之名，记忆力本也极好，认不出人似乎的确有些不应该。于是打岔问道：“你怎么改了俗家的名字？你不做和尚了？”
智乾听她这么一问，脸色突然郑重起来，道：“自从悟道之后，某本以为自己已经开窍，但心中的困惑却越来越多，所以才取了个俗名‘何知浅’。今天正好说与你听，也可共同参析一番。”
黄崇嘏掩口笑道：“要论道吗？莫急莫急，且等我找个物什来。”
智乾被她一逗，想起前事，不禁哑然失笑道：“黄施主，此处却没有狗，倒是有只驴。如果施主乐意施舍，贫僧倒是愿意效劳！”说罢，眨眨眼睛，看着黄崇嘏骑来的那头驴。他本来是个深沉寡言的人，不知怎地，一遇上黄崇嘏，话也多了，人也幽默活泛了。
黄崇嘏大笑：“这驴可万万吃不得，我若没有了这脚力，就只有委屈你变身了。”说罢，又重新上下打量智乾，道：“你现在倒成了疯和尚了，佛门的戒律也不要了？”
智乾听她这么说，收了笑容道：“黄姑娘这话问得好。某自幼被父母遗弃，是方相大师抱回宝光寺，从小就舍身佛门的。佛门的戒律就如同父母之命，我本没有要，所以现在也就没有‘不要’之说。”他抬头望向大山深处，那里漆黑一片，然而黑暗中却有多少人所不知的秘密。
“某自幼出家，一心向佛，此心乃是真心。并非无奈于红尘，到佛门里去寻求逃避的。但倘若困居寺庙，守四方天，万物尚看不见，又何来破呢。在修悟之前，某心中一片混沌，自以为那就是空，其实不然……”
说道这里，智乾想起当年黄茗——也就是黄崇嘏，这是她本名——离开新都之后，他若有所失，常常跑到藏经楼去苦阅经书。有一天，在他读书的地方，不知何人翻阅了《金光明最胜王经》没有放回原处。智乾随手拿起来翻看，突然他呆住了，那是辩才天女的绘像：双目八臂，头戴宝冠，身披璎珞，袒胸赤足，貌若芳龄十二的女童，宝饰庄严，双足交错，安坐在莲花月轮之上。恍惚间，天女展颜微笑，好像就是黄茗的模样。智乾慌乱中合上书本，心里怦怦直跳，赶忙双手合十，口中念佛。
突然，身后有一个苍老的声音道：“闭目不见色，内心动虑多（闭上眼睛，虽然看不见外物，但是心里却会去想）。”
智乾转头一看，原来是从北方南来，经前方丈圆寂前认定的新主持贯休大师。
贯休望着他，眼神深邃，又看了一眼经书，道：“这经书，是老衲放在此处的。”
智乾大惊，赶忙跪倒谢罪，心中惴惴不安。因为当日贯休收了黄茗为记名弟子之后，就曾经提醒过他，黄茗乃是他修行的一劫。但他居然执迷不悟，连辩才天女的佛像都看成了黄茗的模样，真是罪孽深重。他狠狠地叩头，光头都叩破出血了，但是心中的迷茫一分也没有减少。
贯休沉声道：“你何罪之有？”
智乾道：“执迷于外物，忘却佛性。”
贯休道：“由空蒙而入有悟，乃是你破了第一劫，而从有悟入空无，乃是你当下的第二劫。你自小就长居佛寺，正所谓‘偏修于定，定久则愚（总是坐在那里打坐禅定，反而会失去灵性悟性，变得愚蠢）’。咄！智乾，你当时歌什么了？”
智乾不由念道：“妄情不须息，即泛般若船。”
“不错，既有妄情，又何须息。船随波行，自达彼岸。”贯休厉声道：“你法号‘智乾’，你可知方相大师的深意么？”
提起方相大师，智乾不由得合十念佛，心中愧悔万分，自觉没有静心修持，辜负了大师生前的期望。
贯休轻声一叹，释道：“智乾者，知浅也。观宇宙之宏大，乃知知识之浅薄。行天下之深远，乃知见识之微渺。佛称‘如来’，正是真如之来。达摩祖师自西来，难道天竺就没有佛缘吗？非也，非也，我佛乃宏大之门，何处有真如，自当到何处修。自从你悟道之后，老衲就在想，宝光寺已经不再是你修持之所了。倘若仍在此处坐井观天，只会令你的灵台蒙尘，宝气不开。所以，老衲才在此放置这本经书，希望你能直面心中有无，破除修持门槛。”
贯休大师的话语就如灌顶醍醐，让智乾的心里豁然开朗。虽然已过三年，但还如昨日一样，振聋发聩。
正想得发呆，智乾忽然头上一痛，原来黄崇嘏拿竹箫在他头上一敲，道：“怎么，我佛如来召你神游灵山去了？老半晌不说话！”
智乾吃这一痛，呆呆笑道：“某只道狗肉没有了，原来当头棒喝还是有的。”又道：“其实，你走了不久，某也就离开了宝光寺。”
黄崇嘏奇道：“是啊，我正想问你怎么不在庙里好好修炼，跑到这乱世红尘里胡混什么？”
智乾却悠悠然道：“贯休大师教化，说真修行不一定必在寺庙之中。只要心中有佛，红尘亦是灵台。”
黄崇嘏接口道：“所以，你就跑到这里来做豆腐了？”
智乾笑道：“我听令兄说你想游历天下，贯休大师也说你欲增广见闻，必往长安去见看那位……所以想和你同去。”
黄崇嘏狡黠一笑：“同去倒是不妨，不过我这人酒色不避，犹其喜欢狗肉美酒。”
智乾哈哈大笑，走入厨房。出来时，一手端着一盘五香牛肉，一手执酒壶，道：“贯休大师说，你欲去见的那人曾在一封信中对他说过一句话，‘酒肉穿肠过，佛在心中坐’，大师说这是禅宗之佛性，明心见性之真谛也……今日这牛肉也还罢了，这酒可是难得的剑南烧春，某费尽周折，好不容易才搞到的。”
黄崇嘏不觉莞尔，心中却品味了一下“那人”说的这句偈语，心中不觉有些痴痴。
当夜，两人对月论道，不亦乐乎。三年来，他们分别游历四方，识见都大为增进，交谈之下，均刮目相看。黄崇嘏机锋甚健，言辞敏锐，智乾虽然略有些后知后觉，但思想更为厚重深沉，尤其宅心仁厚、悲天悯人，也令黄崇嘏大为叹服。
一夜过去，山边发出亮光来，映得山形愈加峻峭冷傲，山鸟啾啾名叫，没有增添一点生气，反而更显清冷可怜。只有这山间磨坊的水车声音，才露出一点生机。
黄崇嘏和智乾两人长夜论道，仍是精神百倍。
智乾已经不再对黄崇嘏有所忌惮了，他明白了贯休老和尚为什么愿收黄茗为记名弟子，而实际则视她为忘年之交。这人虽然是个女子，但心胸开阔，智识过人，偶有一些争强好胜之心，仍是瑕不掩瑜。
黄崇嘏打了个呵欠，伸了个懒腰，道：“某该走了，此番剑门关两军对垒，可未见得方便好过。智乾师兄，你当真同去？”此时，她对智乾也客气起来，再不如以前那样动不动就蔑称“小和尚”。
“久闻剑门关雄名，更难得还有百战百胜的河中军容可看，某也想去长长见识。”智乾停顿了一下，道：“要不你先休息洗漱一下，某做点粥来。”
黄崇嘏咯咯一笑，毕竟是女孩儿家，也不推辞，回房洗漱去了。
早餐毕，两人收拾上路，磨坊门洞开，智乾丝毫不做留念。
他取下发套，重新换上僧装，道：“做回俗人，才知无拘无束的好处。”
黄崇嘏笑道：“既如此，和尚何不蓄起头发还俗，娶个娘子给你暖床？”
“罪过罪过，身体的无拘无束哪如心灵的无拘无束来得惬意？”
黄崇嘏放声大笑道：“那是那是，世人都说，有了娘子万事皆如囚徒，连思想也不得自由。倒不如做和尚，普天下的美女佳人皆可入你法眼，还能美其名曰‘普度众生’，岂不快哉。”
这话说得智乾真是哭笑不得，好在早知她就是如此作弄人的口舌，也无法可施，只得装聋作哑蒙混过去。
两人就这样聊聊说说，不觉到了山崖下，往上，山路更是崎岖，几成垂直之势。黄崇嘏将毛驴缰绳解开，放在山崖下，任其自在地吃草游玩，两人则自行攀附上山。
仰望山势，嵯峨高耸，仿佛上接天关，峭壁苍松，风吹如同龙尾摆动。剑泉流水顺山势而下，时隐时现，泉水冷冽刺骨，在山势稍缓的地方，深流成潭，偶尔有银白色的小鱼在水中跳跃。
智乾大为惊异道：“如此寒冷的水中，居然还有鱼类生长。”
黄崇嘏道：“这却不稀奇。去岁，我往西北去时，曾在土人引导下更往西去，已出了蜀国之境，到了吐蕃境内，那里有高山峻岭，号称‘天阶’，山中有圣湖，皆是千年寒冰融化而成，水中也有银鱼。不过，吐蕃人奉之为神。凡死了人，都送入湖中，供鱼吞噬。”
智乾一听，不禁大为向往，悠然道：“佛说‘四大皆空’，如此让鱼吞食，却是真正地干干净净了。”
望着湖中的小鱼，黄崇嘏却突然摆出一副馋相来，道：“我曾听西川名厨都士味说‘凡冰水中生长的鱼，滋味都异常鲜嫩’。不过，‘天阶’圣湖里的鱼都是吃死人肉长大的，就算是送与我，我也不吃。师兄，难得这里也有银鱼，不如我们捞几尾来尝尝如何？”
一听这话，智乾脸都苦了，连声道：“阿弥陀佛，罪过罪过。看它们生命如此坚毅不凡，某……实在是不忍心呐。”
黄崇嘏一脸不甘心的样子，就准备撸起袖管自行动手。
突然头上方的树丛中传来“哈哈”大笑声，有个清朗的男声道：“大和尚善心必有善报。有人要做馋猫，就先吃了我这泡尿吧。这样，想必银鱼更有滋味，也省得你架火烧烤的时候没地方找盐去。”
说话处，有人探出头来，又探出身子来，手上还在系腰带，看样子刚刚小解过。只见这人八字浓眉，目光炯炯，仪表天然磊落，气宇自来不凡。他斜眼瞅着黄崇嘏，满是戏弄的神情，其实他并没有撒什么尿，只不过在此休息的时候，偶然听到二人对话，心想这少年声音如此明亮动人，但胃肠饕餮可笑，大剑峰上烤银鱼，太煞风景了，所以才出言阻止。
黄崇嘏自小以来，就是让别人吃亏上当、伏低做小的主儿，今天被这人一呛，倒是无可奈何，想想自己毕竟是个女孩儿家，虽然扮了男装，毕竟心理还是羞怯的，要跟他斗这个尿气，实在是难办，于是暗地里咬咬牙，忍了这口气，脸上却还是笑容不改。她仰头道：“这位兄台好生滑稽，某只不过是开个玩笑罢了，谁会真正在此烤鱼败兴呢？你却是真的撒尿，让山下老百姓明天喝水都有腥味儿呢。”
上面这人一呆，没想到她倒打一耙，还来的这么快，一时语塞，哑口无言。
智乾抬起鼻子嗅嗅，然后很正经地道：“某却没有闻到什么骚味，必定是这位兄台见你要烤鱼，所以才想了个办法阻止你。黄兄，等下山之后我好好地请你，今日就暂且放过这些鱼吧。”
黄崇嘏俏脸终于撑不住了，狠狠地给了智乾一个白眼。
上面的年轻人也下来了。他见到黄崇嘏的模样，不禁一呆。黄崇嘏不知他是否看出自己女扮男装，但总是不喜欢这种眼神，不由得冷冷地看着他，心道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
其实她这骂实在不对，事实上这青年英武过人，也是一等一的美男子，只不过黄崇嘏本身已是绝色，平日间又多做男装，镜子里自己的容貌都看得麻木了，再见美男子也就全无感觉，倒是别人看她，常有惊羡的神色。
智乾这时认出了来人，居然是蜀主王建的假子，夔王王宗范，人送美称“萧剑将军”是也。前年，智乾在云游路上，曾遇盗匪，虽然他身无一物，但盗匪恼怒之下居然要杀他，幸好王宗范外出游猎，救了他一命。两人对酒畅谈，王宗范对智乾的见识非常佩服，而智乾也折服于王宗范的风采。此时，故人相遇于大剑峰上，自是格外欣喜。
两下说起来意，原来王宗范是剑阁守军副帅。黄崇嘏暗道不妙，她想去长安，必过剑阁，而今日上山，居然遇到王宗范这个蜀军剑阁副帅，他于情于理必定不会放自己过去，自己这次十之**要落空了。想到后悔处，不禁连道“晦气”，早知就不该和智乾和尚一同前来，如果昨日不去贪那豆腐饭，冒雨上山，这会儿可能已经想法子过了剑阁，意气扬扬下山去了。
黄崇嘏不禁秀眉紧锁，暗中思量该怎样甩开二人，先行过关，或者引二人到岔路上去，在山中兜几个圈子再下山去，日后再跟智乾道歉。她本来不是小气的人，但今日在王宗范这里吃了一个哑巴亏，还是有些忍不住想要找回场子来。
王宗范也不停地上下打量黄崇嘏，嘴上说些应酬场面的话，心中却无比震惊，他想到了前不久见到的一副画……
那画中，辩才天女貌若未及笄的女童，但朱颜玉润，皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出绿波，衣裾盈然，仿佛若轻云之蔽月，又若流风之回雪。天女动朱唇，启兰音，歌喉婉转，周围虎狼围绕，牛羊相依，百鸟来朝，依恋不去。天女的背后，是山岩深险处，大树诸丛林。她以美音降服万兽，是四方拜祭的智慧福德之神。
王宗范年初时才见此画的时候，惊为天人，此后一直念念不忘，只道人间绝无此等容色，但没想到今日在剑阁却见到了，还是个男人，确切的说，是个绝美的少年。虽然黄崇嘏的“神童”之名，他也早有所闻，但远不如他的容貌更让人震惊。
月余前的那个下午，他和武信军节度使王宗佶奉蜀主王建的命令，到定王王宗涤的府邸上查抄。王宗佶步入正厅，望着这雕梁画栋转瞬就要更换主人了，心中得意非凡，他忍不住想：彼王将随风去，此王才是正主人。
蜀主王建假子有百二十余人，王宗佶功劳最大，在众多的干儿子中居长，官至中书令晋国公，但没想到这个王宗涤打了几次胜仗，居然蹬鼻子上脸，不但军权大握，而且还封定王，在朝中的威势风头大大地盖过了王宗佶，令他坐卧不宁。但定王不知收敛，功高震主，自己就撞上了王建的屠刀，虽然王建的怒火多半来自于王宗佶等人的谗言，但他诛灭王宗涤势力的手段如同雷霆万钧，大大出乎王宗佶的意料。
王宗涤知大势已去，早以安坐束手就擒。眼见往日英俊神武的定王殿下面如死灰，空洞无物，王宗佶知道这个第一大敌已经从**和心灵上被彻底搞掉了，他阴骘的脸上忍不住露出一丝难得的微笑。
而王宗范心中却有些难过。今年他才二十三岁，年方弱冠，乃是王建诸多假子中比较受宠的一个。因为他的母亲乃是王建的宠妃，他是随母改嫁的，所以王建待他不同其他的干儿子，常常不自觉地就把他看成了亲生子。王宗范从小天资聪颖，文武兼修，又有进取之心，令王建喜不自胜，不但让朝中元老冯涓辅导他的文才，又将他送入军中历练。他十六岁时，就以“萧剑将军”闻名于世，盖因他不但武艺勇冠三军，且大有儒将风度，在音乐上颇有造诣。王建常感叹道：“东吴有周郎，我蜀中亦有夔王。”
王宗范在军中时，得到王宗涤指点甚多，对他的用兵之道十分佩服。他年纪虽小，但沉稳坚忍，颇有大将之风，看到王宗涤行止跋扈，便暗示他收敛一下，但王宗涤恍若耳旁风，反过来还打算收买王宗范为他摇旗呐喊，自然遭到拒绝。王宗范对王建敬若亲父，绝对不肯做半分拂逆王建意思的事情。
岂料这件事情却被暗中窥伺的武信军节度使王宗佶发现，于是禀报王建，再加上从贯休老和尚那里知晓王宗涤居然敢去盗窃尚未完工的《江山舆志图》，王建不由得勃然大怒，他狂吼道：“是可忍，孰不可忍？”当天就下旨缢杀王宗涤，剥除定王王爵，将其家财奴仆尽数赏赐给王宗佶。
王建又将王宗范召来，对他的忠心大表赞叹，当廷封为夔王，命他与王宗佶一起去抄没定王府。聪明如王宗范，怎不知蜀王对他还是有疑忌之心呢？一面封爵，一面又要他去抄家，摆明了就是杀鸡给猴看。他虽然对王建仍是一如既往的尊敬与感激，但对于抄家和缢杀之事，脸上却没有露出半分的惨痛。想想王宗涤对于他，乃是半师半兄的情谊，观兔死，狐岂能不悲？
王宗涤望着走上堂来的两个人，已经没有任何的想法了。王宗佶倒也没有取笑这个将死之人，他的心里不断地对自己说：“不要幸灾乐祸！此人的今天可能就是你的明天。切忌不可露出半点骄态来。切记，切记。”
他清清嗓子，程式化地说：“王宗涤，你可知罪？”
王宗涤不由得笑了，复又长叹道：“我有何罪。想那兔死狗烹，何代不然？韩信大功于高祖，犹不免横死。蜀中今已尽属我王囊下，大王已经用不着我了，能为大王死，无憾。”
王宗佶没有想到他居然这么看的开，倒是有些意外，冷笑道：“即然这样，来人啊，伺候定王殿下上路。”
王宗涤沉声道：“且慢。”
“哦，原来你也知生途之欢，仍是留恋红尘不去呀？”
王宗涤长笑：“我戎马一生，杀人无数，能活到今日，已是侥幸。功臣因功丧身，古来已然，某非第一人，还有什么留恋的。只不过，某死便死了，你总不会将某暴尸荒野吧？”
王宗佶一愣，旁边的王宗范插话道：“殿下放心，圣上乃贤明之君，你功过两分，家人尚不及罪，又怎会将你暴尸呢？”
王宗涤点头道：“好，我死后不求长物，但求将这副我自绘的丹青陪葬，就感恩不尽了。”
王宗范转头望着王宗佶，后者道：“倘若画中并没有违禁之事，倒可以烧了给你。”
王宗涤脸上现出不敢相信的表情，两行清泪缓缓而下，长叹道：“原来，晋国公是如此宽宏大量之人，我王宗涤真是枉为小人了。”他取下中指的玉扳指，道：“这里有府中藏宝的详细图画，我知道陛下已经将我的家财尽数赏与你了，但如果没有这幅图，你要找到全部，也是困难。今日，就此谢过了。图画之事，还望晋国公周全，宗涤黄泉之下，必定祈祷晋国公福寿两全。”
王宗佶面无表情，将手一挥，左右直上，拥着王宗涤往后厅去了。只听后面传来低沉的“啊啊”声音，也就是眨眼的功夫，王宗涤已经一命归西。
王宗佶这才慢步走上前去，拿起那幅画来，冷笑道：“不知道画了些什么东西，让王宗涤到死还念念不忘。”王宗范也凑上来，两人展开一看，却是一副美人图画，国色天姿，奇美无极，乍看之下，不禁色授魂与，半晌都做声不得。
良久，王宗范才道：“原来是辩才天女！”
王宗佶奇道：“辩才天女？那却是谁？”
王宗范知道他不学无术，只喜欢弄权，便解释道：“辩才天女，貌若十二女童，又称妙音天，美音佛母，传说她擅长音乐，以凤头琴声驯服万兽，乃是佛教中的智慧本尊。”王宗佶细细看去，画中美人果然是珠冠璎珞，宝相庄严，周围野兽簇拥，脸上都是驯服欢喜的神色。
王宗范又道：“定王曾经与李任交好，两人丹青往来。李任说他造诣极高，画美女栩栩如生。如今一见，果不虚言。”想起《美人赋》道：“有美人兮，求之不得；频向望兮，楚楚动人。”王宗范心想：辩才天女，这真是凡夫俗子“求之不得”啊！
王宗佶看着那画，满脸尽是贪婪，他一吞口水，恶狠狠地道：“如此美人美画，怎能便宜了王宗涤这个死人。”
王宗范一听此言，不禁目瞪口呆，心里暗暗咬牙，却又无可奈何。他忍不住道：“晋国公，此乃佛教圣祖，不是凡间女子，你拿这幅画回去，就是天天看着，也不过‘画饼充饥’，徒惹相思罢了。”
王宗佶咯咯一笑，道：“宗范小弟，你真是天真呐。佛门天女的画像，我好像也看过几次，哪有这样的姿色。这定是王宗涤不知道在哪里看见了一个美女，又得不到，回来才画成了辩才天女，解解相思。我如今拿着这画，慢慢地去寻访，定要找出这美人儿来。”说罢，忍不住两眼放光，好像一头恶狼一般，馋涎欲滴。
王宗范晒然道：“倘若真有这女子可以按图索骥，只怕定王自己早就享用了，他哪里还会手下留情，专等晋国公您来呢？”
王宗佶一听也是，但看看那画，心里终究舍不得，半晌之后，咬牙恨恨道：“就算没有，也不能便宜了这个死人。”说罢，卷起画，放入袖中，扬长而去。
王宗范本想让他放手，成全王宗涤的遗念，没想到这人贪婪之极，终于还是席卷而去。他忍不住想：“难道真如王宗佶所猜测，真有这个女子，只是因为种种原因王宗涤得不到，所以才画成图画，聊解相思？”刚这么想，又想起王宗涤生性贪婪渔色，世上怎有他放得过手的女子呢？倘若这个女子连王宗涤都得不到，那么肯定不是一般人，只怕是个公主或者是千百年大世家的贵女，门高势大，即便王宗涤这般地位，也难以得到。
王宗范长叹一声：“世间渺茫，何处才是美人之所呢？可惜王宗涤在里间早已断气，否则叫出来问个清楚倒好了”。一转念，想到既然画的是辩才天女，说不定找贯休大师问问会有些线索。
这时，贯休已经移居王建为他新建的龙华道场，他也不喜不怒，既有道场，也就每日讲经说法，结果更得王建的欢心。王宗范也常常去听讲，还就一些问题向他请教。贯休喜欢他本性纯良，举止有度，不像王家一般子弟那样有纨绔气息，而且作为一名武将，能心向佛门，更是难得，所以两人颇有些交情。
于是，王宗范找了一个吉日，带着缎匹礼物，叫人挑了，去往龙华道场。这处道场新近落成，山门高耸，梵宇清幽，钟楼森立，经阁巍峨，实乃一座端严的宝刹。只因为王建一心要打造蜀中盛世，所以佛道两家并尊，一边在青城山大造道观，尊杜光庭为天师，一边又在成都盖起龙华道场，请来贯休主持。
贯休听说夔王驾到，便亲自出迎，延入方丈室内奉茶。王宗范本想直接问那事的，但想想此中牵扯着定王和晋国公，就有些犹豫，便不痛不痒地说了几句闲话，无非什么大师弘法，明因辨果，乃蜀国之大幸之类的。
贯休见王宗范今天来得有些蹊跷，心想王建的干儿子个个都不是省油的灯，当初王宗涤跑去聊天下棋，其实是想偷自己帮蜀王画的蜀国堪舆秘图，幸好他那密室也就是做个样子的，除了一些小玩意别无它物，否则就要酿成大祸了。今天王宗范上门，却不知是何事？他只管沉着应答，脸上全无表情，一时间两人有些冷场。
王宗范是何等聪明的人，一看老和尚脸上挂霜了，便道：“听说大师善画，可否让小王一睹真迹？”这句话却搔着了贯休的痒处，他不但喜欢画画儿，而且功力深厚，比之唐初阎立本不遑多让，当日还曾将十六罗汉图赠与李曜。只不过他是佛门弟子，一向行事低调，所以流传在外的并不多。一听王宗范这么说，他欣然道：“夔王殿下有此雅兴，老衲自当奉承。”
两人进了画室，一看左右两边高挂画像十余幅，都是维摩像、须菩提像、罗汉像，却并无辩才天女像。贯休引导王宗范上前，一幅幅地详细介绍，王宗范素有雅骨，所以回答几句，都颇中贯休的心意。贯休一高兴了，更是将自己收藏的诸般佛教图册拿出来欣赏，王宗范乃是有心之人，仔细翻去，翻到辩才天女一图，便停住了。
贯休问道：“夔王看什么呢？”
王宗范看着那图中的天女容颜，虽然宝相庄严，但确实没有王宗涤所绘的那般娇娆。此时，他心神迷乱，有些狂喜又有些失落。狂喜者，那图中美人可能真有其人，失落者，图画却被王宗佶拿走了。
贯休连问两声，王宗范才回过神来，呐呐道：“前日，小王跟随晋国公前往定王府抄查，定王府却有一副辩才天女相，与这副大不相同。”
贯休一听，心下一震，道：“哦？那却是什么样子的呢？”
王宗范自知失言，但禁不住老和尚三言两语的盘问，也只得和盘托出。贯休心里全都明白了，当初王宗涤来偷堪舆图，意外看见黄茗之后又被迷香迷晕，醒来后还以为是见了天女，居然念念不忘，还画成了画，每日欣赏。如今，这画儿又落入了王宗佶的手里，贯休不由得暗自叫苦，看来小黄茗果然有此一劫。但如今，绕是贯休智计百出，似乎也阻挡不了事情的发展了。
其实王宗范却不知贯休此时的心思，也不知这其中的曲折。只听贯休轻描淡写地说道：“定王有此画卷，却也不稀奇。当初，老衲主持宝光寺时，定王常来游玩，寺中藏画甚多，他临摹几幅，也是有可能的。据夔王殿下所述，当是定王将辩才天女像和水月观音像合二为一了，此事虽属定王糊涂，但定王丹青之妙，当真是世所罕有啊。”
王宗范这才“恍然大悟”。本来他就不太相信世间真有此女子，贯休这样解释，正是合情合理的。贯休察言观色，知道这几句话已经起作用了，心下不由得长叹：阿茗啊，是为师对不起你。我能为你做的，也只有这么多了……
王宗范失望而归，便听说唐军似有加强利州兵力迹象，未免剑阁有失，蜀主王建命他领兵八千增援剑阁，并未剑阁大军副帅。今日是他来到此处的第三天，此番出来其实也是实地勘察一下地形，由于是自家地盘，只带了几名亲随牙兵，也都分散在四周不远处。
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