第一百二十九章 仙人跳 下

寒武记 / 著投票加入书签

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    刘婆子正打得痛快,见桐叶突然坐到地上,哭得楚楚可怜的样子,十分鄙夷,冲上去又往她身上踹了两脚,口里骂道:“小娘们装什么装?!老娘可不是男人,看不上你那贱样儿!……”

    桐叶惨叫两声,倒在地上,哭得越发凄惨起来。

    罗开潮背着双手立在一旁,一言不发地看着刘婆子继续揍桐叶。

    刘婆子背对着罗开潮的方向,根本不晓得东家过来了。见桐叶越发示弱,刘婆子欺软怕硬的脾气又犯了,过来揪住桐叶的头发,抡起大巴掌,就要向桐叶脸上掴去。

    桐叶被刘婆子拽得抬了头,眼角余光瞥见罗开潮气定神闲地站在刘婆子身后,双目炯炯地看着自己,并没有出声叫停的意思。

    无可奈何之下,桐叶一边躲着刘婆子的大巴掌,一边冲着刘婆子身后凄凄惨惨地叫了一声“罗爷……”

    刘婆子吓得一个激灵,慢慢回身一看,果然看见东家罗开潮正面无表情地立在她身后,看着她们撕打。

    “罗……罗……罗爷……”刘婆子双腿一软,跪在了罗开潮面前,全身乱哆嗦,连牙齿都吓得上下打战,十分害怕的样子。

    桐叶心里暗暗高兴,匍匐着爬了过去,半抬起头,向上仰望着罗开潮,又叫了一声“罗爷救我……”便倒在了罗开潮脚下。

    罗开潮不动声色地往旁边退了两步,看着刘婆子问道:“你们好好地不去干活,在这里吵吵闹闹做什么?”

    刘婆子紧张得不行,牙齿不断打战,一句完整的话都说不出来。

    带了自己的爷爷奶奶过来,一起在旁边看热闹的罗四眼忍不住了,窜过来问刘婆子:“你们刚才不是在喊‘抓贼’?!——贼在哪里呢?谁是贼?”

    一句话提醒了刘婆子,她定下神来,出了几口大气,才对着罗开潮叫道:“东家!——这女人是个贼啊,她偷了铺子里的银子……”一边说,一边将刚才揣在怀里的五个大银锭掏了出来,双手呈上。

    罗开潮伸手接过银子,掂了掂,对仍然躺在地上的桐叶问道:“桐叶,刘婆子说你偷了我店里的银子,你有何话要说?”

    罗四眼蹲下身来,看了桐叶几眼,道:“罗爷,你这厨娘晕了,不如让人将后街上住的王医官请来扎一针?”那王医官是个兽医,最能干的一件事就是拿着大针扎马,这铺子里的人都知道。

    正在装晕的桐叶果然嘤咛一声,醒了过来,睁开眼睛,从地上爬了起来,抬头看着罗开潮道:“罗爷……”咬了下唇,不再说话。

    罗开潮将银子往桐叶眼前晃了一晃,问道:“刘婆子说你偷了我店里的五十俩银子,你有什么话说?”

    桐叶愤怒地掉过头去,看着刘婆子斥道:“还有一百俩的银票,你藏在哪儿了?”又看向罗开潮,道:“罗爷,这婆子惯会小偷小摸,她今儿能偷了我的银子,明儿就能偷了铺子里的银子。罗爷可不能轻饶了她!”

    罗开潮看向刘婆子,森然道:“她说得可是真的?”

    刘婆子不敢再狡辩,从怀里又掏出一张一百俩的银票,双手举起,呈给了罗开潮。<b></b>

    罗开潮接过银票,对着刘婆子哼了一声,道:“出息了啊,还会藏私……”

    刘婆子趴在地上连连给罗开潮磕头,求饶道:“东家……东家……饶了老婆子一次……老婆子再不敢了……”

    一旁站着的福婆也过来帮刘婆子求情,道:“罗爷饶了她这一次吧。她在这里住着,一向都还好,也很能干。”

    罗开潮放软了声音,道:“既然福婆帮你求情,今儿就暂且记下这次。以后再有此事,一并赶出去!”

    刘婆子忙给罗开潮又磕了三个头,起身出去了。

    桐叶眼睁睁地看着罗开潮就这样饶了刘婆子,心里一喜:看来是个心软的人。

    罗开潮又看了桐叶一眼,道:“跟我来。”说着,转身往后面的院子走过去。

    福爷和福婆也跟在他后面,一起进了后面的院子。

    桐叶晓得后面的院子是罗开潮的地界儿,铺子里的人不经召唤,是不可以私自过去的,心里更是一喜,看来自己刚才一番示弱,已经起了作用了。

    罗四眼看见桐叶从地上爬起来,又梳头发,又整衣裳的忙乎了一番,也起了几分好奇之心,不知道罗爷要如何处置这个女人。

    想到这里,罗四眼偷偷跟在桐叶后面,也进了后面的院子,找了个窗户根儿躲了起来。

    桐叶来到罗开潮的书房门前,心里已经沉着下来。她在门口轻轻敲了两下门,柔声问道:“罗爷,我可以进来吗?”

    “进来吧。——顺便关上门。”罗开潮的声音从屋里传来。

    桐叶更是欣喜,可是看看自己身上的衣裳,又有些懊恼。——早知道,就穿夫人给的那件大红色绣绿鸳鸯的缎子小衣,更衬自己的皮色。

    这间书房的窗户上并没有安上玻璃,而是糊着细密的窗户纸。

    大门一关上,屋里就显得阴暗了几分。

    桐叶怯生生地走了进来,看见只有罗开潮一个人坐在一张大书案背后,面色沉静地看着她。

    “罗爷叫妾身进来,可有要事?”桐叶含羞带怯地问道。

    罗开潮面前的书案上,整整齐齐地摆着五个大银锭,还有一张一百俩的银票。

    “这些银子,都是你的?”罗开潮声音平平地问道。

    桐叶点点头,笑道:“那刘婆子手脚不干净,不知偷了妾身多少东西。今儿妾身实在忍不下去了,才想着要跟罗爷说一声。可巧罗爷就过来了。”说着说着,眼角又有了泪,桐叶从袖袋里掏出手帕,往眼角按了按,道:“可恨那婆子倒打一耙,若不是罗爷来得快,妾身就要被她打死了……”

    “这些银子,真的都是你的银子?”罗开潮抬高了声音,又问了一句。

    桐叶双目盈盈地看着罗开潮,微笑道:“罗爷今儿是怎么啦?——这银子当然是妾身……”话音未落,桐叶的脸色突然变得刷白!

    她当初投奔桐露的时候,曾经跟桐露说过,她是被宁远侯的新夫人赶出来的,身无分文,才来投靠桐露。后来又生了病,在庄子上住了一个多月才回来。她哪里会有这么多银子?!

    桐叶不由暗暗叫苦。若是她现在反口,说这银子不是她的,而是刘婆子的,不知还来不来得及?

    看见罗开潮眉目森然的样子,桐叶咬咬牙,扑通一声给罗开潮跪下,磕头道:“妾身刚才说错了。这银子不是妾身的,是刘婆子的……”

    “这样说,刘婆子拿了自己的银子,说是你偷的,然后将银子交给我?还有,你在后面追打刘婆子,说她偷了她自己的银子?——你说,我是不是看起来像傻子?”罗开潮突然笑了起来,反问了桐叶一句。

    桐叶脸色更白,跪在地上,脑子里急速想着招儿,嘴里慢慢敷衍着:“罗爷说什么话?——罗爷精明强干,一个人撑起这么大的生意,哪有人敢把罗爷当傻子……只是这银子……这银子……”

    “这银子,是宁远侯夫人给你的,是不是?”罗开潮突然问道。

    桐叶目瞪口呆地看着罗开潮:他怎么会知道?!

    罗开潮眼睛一眨不眨地盯着桐叶问道:“是你自己老老实实说出来,还是我替你说出来?”

    桐叶实在想不出自己是在哪里出了错,除了那银子……

    “罗爷,妾身不是有意要瞒着罗爷。只是妾身一介女流,身上有这么多银子,自然不敢让人知道。罗爷也是明白人,当年桐露和罗爷成亲的时候,也是从侯府带了银子出来的。她的银子从哪里来的,我的银子就是从哪里来的。”桐叶到了这种时候,反而静下心来,希望能用和桐露一样的境遇来打动罗开潮。

    说起桐露,罗开潮的脸色果然柔和了一些,他往后靠坐在书案后面的大圈椅上,微笑着道:“桐露可不是被宁远侯新夫人赶出府的。再说她也没有对我撒过谎。”

    桐叶不等罗开潮吩咐,自己从地上起身,走到罗开潮的书案面前,柔声道:“妾身以前不知道罗爷是什么样的人,所以才不敢全盘托出。如今知道罗爷是个心地良善的好人,妾身自然都听罗爷的。——罗爷想要什么,拿去就是。但凡妾身有的,就是罗爷的。”言下之意,已经十分明显。

    罗开潮愕然地看了桐叶一眼,慢慢地从书案后站起来,突然双手举起,鼓起掌来,道:“好!好!好!——有胆有识,才貌双全,确是个好苗子!”

    桐叶笑得眉眼盈盈,正要再往前凑过去,罗开潮已经对着她身后的某个地方问道:“福爷、福婆,二位看看,她合不合适?”

    桐叶赫然转身,看见从屋里的另一个门里,走出来两个老人家,正是这家铺子隔壁那所宅子里的房东福婆和福爷!

    “福婆、福爷……你们怎么在这儿?”桐叶心虚地问道,她进来的时候,可没有看见屋里有人。

    福爷叼着从不离身的旱烟管走了过来,看了桐叶一眼,对罗开潮道:“眼光不错。我老头子活了这把年纪,还没见过脸皮这样厚的女人。——的确是块好料子。”

    桐叶的脸色沉了下来,不虞地问道:“福爷,你这话是什么意思?”敢说她脸皮厚,找死是不是?!

    福爷笑呵呵地将旱烟管往罗开潮的书桌上磕了磕,也不理桐叶,对罗开潮道:“上次秦疯子过来,说一直跟着他在道上混的十三娘金盆洗手,回家嫁人去了。他们那里少了一个人,好几个月没有开工了,我看就让她补上吧。”

    桐叶警醒地往罗开潮那边挪了两步,问道:“你到底是做什么?”

    福婆在一旁笑道:“罗爷,她不信我们家老头子,还是您说吧。”

    罗开潮扶着福爷、福婆坐到一旁靠墙的椅子上,回身对桐叶道:“你见人说人话,见鬼说鬼话的本事实在高明,就这样打发你,实在太可惜。所以我打算介绍你去做一件十分适合你的活计。”

    “什么活计?”桐叶狐疑。这个罗开潮,葫芦里到底在卖什么药?

    罗开潮背着手,看着她的眼睛,道:“仙人跳。”

    “仙人跳?”桐叶重复了一遍,皱着眉头,十分不解。仙人跳是骗人的玩意儿,关她什么事?

    “秦疯子的‘仙人跳’四人组,少了一名女仙儿,好几个月没有开工了。你既能空口说白话,又喜欢勾搭男人,还能装成良家女子自食其力的样子,实在是做‘仙人跳’的不二人选。”罗开潮的口气里,似乎是对她十分欣赏的样子。

    仙人跳是道上常见的一种男女搭配,利用女色骗财骗人的行当。用一些看上去像是良家妇女的漂亮女子,做下圈套,去勾搭那些脑子不好使的公子哥儿。等勾搭的男人欲罢不能的时候,再由男方出面捉奸并强行勒索。因为此法机诈百出,就连仙人掉到陷阱也跳脱不出来,所以才称之为仙人跳。有本事的女人,一月之内,能做下好几起买卖,随随便便就能榨干一个中等之家,实在是一本万利的好买卖。

    当然,上钩的男人,也都不是什么好人,不过是一个愿打,一个愿挨罢了。正正经经的男人,哪里会被一个刚认识的女人随便撩拨几下,就将妻儿老小都忘在脑后?

    桐叶这才知道他们想让她做什么,顿时气得脸色发白,冲口怒道:“你把我当什么了?——你若是不愿意,我走就是了!我可没有卖身给你!”

    罗开潮冷了脸,寒声道:“你当我这里是大街上?你想来就来,想走就走?!”

    “她还不愿意呢?!”福爷呸了几声,道:“明明就是个骗子货,还学人家装良家妇女!——罗爷别担心,将她交给我家老婆子调教两天,管保乖乖地上道去做‘女仙儿’钓凯子去!”

    桐叶被福爷的话吓住了,双腿一软,又给罗开潮跪下。左思右想,桐叶实在不想去做“仙人跳”的勾当。她还想找个男人嫁人呢……

    想到此,桐叶一咬牙,对罗开潮道:“罗爷,求求你,只要你放我一条生路,我告诉你一件事,是同你娘子桐露有关的事情。”

    罗开潮看着桐叶,脸上的神色高深莫测:“我娘子有什么事,不劳你操心。”又对一旁的福爷和福婆挥挥手,道:“带走!”

    桐叶闻言大叫:“罗爷想不想知道,宁远侯的新夫人,为何容不下你娘子桐露,一定要置她于死地!”<】</br>