第六百五十章 加勒比往事

喻心 / 著投票加入书签

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    不知道是传闻出了问题,还是荆州有意鼓吹赵和海的战绩,致使郑芝虎以为赵和海混得不错。

    事实上,赵和海的处境并不妙。

    赵和海从淡马锡出发,经科伦坡抵达东非,又绕过好望角,抵达瑞典在几内亚湾的殖民据点。

    赵和海先在几内亚湾及黄金海岸干了几票,便一路直航加勒比,开始在加勒比海域插入一腿,做起那没本钱的买卖。

    加勒比海域的海盗多如牛毛,实力强过赵和海的有好几股,英吉利、法兰西、西班牙、葡萄牙、荷兰并未注意到赵和海的大白鲨舰队。

    大白鲨舰队仗着船坚炮利、船速更快,抢掠几乎到了疯狂的地步。英吉利的私掠舰队好歹还区分敌我,而大白鲨舰队则视所有海上的漂浮物为猎物。

    于是,赵和海的大白鲨舰队实力快速壮大,在吞并了几股小的海盗后,一跃成为加勒比海域实力最为强劲的海盗。

    实力强大、行动飘忽,若一直如此,赵和海的生存倒是没问题。只可惜,赵和海一时头脑发热,居然想学着西班牙、英吉利等国抢占据点。

    他把目标瞄准了西班牙的据点圣胡安,纠集所有战舰,封锁了圣胡安,企图迫使西班牙放弃圣胡安。

    加勒比海域乃西班牙立国之本,岂容放弃桥头堡圣胡安?于是,西班牙派遣强大舰队围剿赵和海。

    英吉利、荷兰、葡萄牙、法兰西早就对赵和海恨之入骨,见到赵和海现了踪迹,都派出舰队至圣胡安外海参与围剿。

    赵和海眼见势头不妙,赶紧率领舰队跑路。哪想到五国铁了心想剿灭赵和海,一直紧追不舍。

    赵和海无法摆脱五国舰队,与之大战数场,各有胜负。只是,赵和海乃无根之木,损失后难以得到补充,而五国舰队背后站着一个个海洋强国,补充非常容易。

    毫无悬念,赵和海败下阵来。

    赵和海一路逃避,一直绕过好望角,躲到东非沿岸时,方才得到喘息之机。

    这一系列烂仗打下来,大白鲨舰队缩水一大半,所余战舰和水手不过三成!

    赵和海无法,只好在东非舔舐伤口,招募人马,补充战舰。

    林纯鸿听闻赵和海大败后,又令海军都督府送来了一批新式战舰及火炮,并派了一大批潜质不错的海军军官至大白鲨舰队中历练。

    赵和海得到海军都督府的支援后,再次绕过好望角,至几内亚湾和黄金海岸锤炼新手。

    正当赵和海在非洲沿岸逡巡不前时,忽然听闻加勒比海域新来了一批以汉人为主的私掠舰队,赵和海大感兴趣,马上令舰队横渡大西洋,再次来到了加勒比海域。

    赵和海并未刻意寻找传闻中的汉人舰队,直到有一日,双方在开曼群岛附近海域??海域相遇。赵和海和郑芝虎不知对方是谁,又见对方舰队强大,都有意识避开,不想接战。

    但是双方见对方的船帆与己方舰队有相似之处,不约而同地派出小艇交联。赵和海这才知晓,对方原来是郑芝虎。

    他乡遇故知,欣喜可想而知!

    两人一交谈,发现双方都面临同样的困境:弹药补充困难、赃物脱手困难。

    郑芝虎提议在加勒比新找一块地,建立据点,形成稳固的根据地。赵和海对五国舰队的围剿心有余悸,情知一旦设立据点,必然遭到五国的联合打击,很难立足。

    所以赵和海坚决反对郑芝虎的提议。

    郑芝虎对大明国内局势远比赵和海熟悉,又提议由大东洋商号至瑞典殖民地克里斯蒂娜要塞(今威明顿)拓展生意,借机补充弹药和销赃。

    赵和海想来想去,也没有别的更好的办法,只好同意了郑芝虎依托瑞典的计划。

    待到郑芝龙、东洋舰队联合组成远征舰队,以施大瑄为帅,远征美洲,赵和海与郑芝虎越过麦哲伦海峡,加入远征舰队序列,与西班牙舰队在墨西哥太平洋海域大战一场。

    远征舰队兵力超过西班牙舰队,奈何远道而来,与西班牙舰队战得旗鼓相当。

    远征舰队及西班牙舰队均觉得损失太大,无意再战,遂开始议和。远征舰队承认西班牙舰队在墨西哥的控制权,西班牙舰队默许远征舰队在墨西哥以北建立据点。

    大东洋商号立即派遣精干力量,在圣迭戈建立了要塞,对美洲西岸进行开拓。

    赵和海与郑芝虎再次携手返回了加勒比,加勒比一片风声鹤唳草木皆兵。海军五强实在无法容忍加勒比的局势日趋败坏,加大了对郑芝虎和赵和海的围剿力度。

    无论是郑芝虎,还是赵和海,都觉得单独应对围剿吃力,遂合兵一处,调整编制和指挥序列,以赵和海为帅,组建了新的大白鲨舰队。

    新大白鲨舰队实力强大,任何一国都难以应对。两国一起协同行动,又是难上加难,于是,郑芝虎和赵和海一直逍遥快活于加勒比海域。

    借由海盗力量的整合,大明海军力量整合终于跨出了第一步,这让后人拍案叫绝,将此视为祖宗的智慧、大明的奇迹。

    不过,一旦五个海军强国发了狠,大白鲨舰队还是穷于应付。荷兰人早已对瑞典的克里斯蒂娜要塞觊觎已久,发现大白鲨舰队通过克里斯蒂娜进行补给和销赃后,毫不客气地对瑞典开战,夺取了克里斯蒂娜要塞。

    大白鲨舰队一下子失去了弹药补充基地,不敢在加勒比继续嚣张,遂绕过麦哲伦海峡,至圣迭戈休整。

    此事也从事实上证明,大明海军的势力范围,还无力抵达大西洋,甚至想越过印度以西,都面临着极大的困难。

    从此以后,加勒比海域成建制的海盗舰队彻底消失,赵和海和郑芝虎只能分散舰队,借着船快,打一些秋风,远不复当初的辉煌局面。

    这些都是后话,暂且不谈。

    ※※※※※※※※※

    伴随着荆州军全国性地调动,辽东及福建都发生了一些变化,林纯鸿对此赞赏不已,称赞皇太极和郑芝龙具有紧随时代的锐气。

    不过,针对大明朝廷,林纯鸿的评价就相当低了,批其固步自封。

    这对大明朝廷显然不公平。事实上,大明朝廷也在变化,只是变化没有辽东和福建那么轰轰烈烈罢了。

    当武卫军团、骠骑军团南撤之后,杨嗣昌惟恐鞑子借机来攻,严令洪承畴、王继谟加强防线,不给鞑子可趁之机。

    鞑子没有来,杨嗣昌却接到了荆州军大规模进入四川、湖广南部的消息。对此,杨嗣昌虽然愤怒,却又无可奈何。

    四川、湖广以南、两广及云贵,早已被荆州势力隔绝,林纯鸿对这些地方下手是迟早的事,等到今天,已经算晚了。

    无论是杨嗣昌,还是朱由检,现在早已从彻底消灭荆州势力的幻想中清醒过来。他们口中虽未明说,但一切行动都证明,他们仅仅只想阻止林纯鸿觊觎大位。

    杨嗣昌认为,要阻止林纯鸿肆意妄为,得有相当的本钱,这个本钱,无非就是钱粮和军队。圣源商号、禁卫军团就是杨嗣昌的尝试之一。

    当初,兵部令祖大乐率领关宁铁骑至宣府,朱由检、高起潜的确有将祖大乐编入禁卫军团的打算。

    杨嗣昌大惊:吴家、祖家在关辽军中经营日久,连洪承畴都难以插手,仅凭朝廷一纸命令就让吴家、祖家将兵权拱手相让,这显然是幻想。

    杨嗣昌先是说服了高起潜,又慌忙进宫,苦劝朱由检:“兵者,国之大事,不得不慎重。尤其在调整编制时,必须重兵在旁,方能从容为之。朝廷再也经不起一丝风吹草动,还望皇上慎重!”

    朱由检非常焦躁,不耐烦地说道:“慎重,慎重!到底要拖到什么时候?”

    杨嗣昌道:“关辽兵骄横,由来已久,根源就在于朝廷不得不靠关辽兵遮护关辽一线,保证京师安全。只要从此处着手,徐徐图之,当可竟全功。”

    “你说,该如何着手?”

    杨嗣昌稍稍整理一下思路,缓缓说道:“趁着朝廷财政状况良好,可令禁卫军团进一步扩编,下辖一骑兵军,两步兵军。将黄得功部调入北直隶,从禁卫军团调取部分军官,补充至黄得功部,令黄得功按照禁卫军团编制进行整编,先行组建靖国军,待时机成熟,再行扩编至军团。另外,洪承畴对禁卫军团编制相当赞赏,可令洪承畴自行选取良将,按照禁卫军团编制组建蓟辽军团。”

    “有了三支新编军队在手,关辽兵就不是朝廷唯一的选择。届时,可分期分批调取部分关辽军至北直隶进行整编,将关辽兵全部整编为两个军团,到时候,朝廷可把五个精锐军团牢牢控在手中。”

    杨嗣昌的策略无疑更加稳妥,让朱由检颇有点犹豫。

    最终,朱由检突然想到一个关键点,道:“朕非不愿意扩大新编军队的规模,兵甲不足,如何保证新编军队的战斗力?”

    杨嗣昌断然道:“调整编制,清除军中积习,就是增强战斗力!兵甲可以慢慢来,唯有调整等不得!”

    朱由检醒悟过来,点头道:“就依卿家说的办!”