大唐狄公案 221到230（第2页）

两大汉羞愧难当，更觉得愧疚，双双跪地拜谢，说专门来向狄老爷谢罪。

原来，这两个大汉一个叫乔泰，一个叫马荣，马荣比乔泰小一岁，两人结拜为兄弟。

他们都出身贫苦，因为抗捐杀了人，才逃到江湖上做了拦路抢劫的营生。

如今他们迷途知返，只想投奔一个贤良清廉的官员，在其手下效力，暂且谋生。

狄公也喜欢这两个大汉力气大、有武艺，而且说话正直、性格豪爽，懂得义利之分、知羞耻，日后多加开导教育，定是衙门里的得力干将，于是答应收留乔泰、马荣两人，暂时作为亲随干办，登记在册，置办行装，一同前往蓬莱县衙当差。

两人听了大喜过望，忍不住哽咽起来。

狄公好言安慰，劝勉他们要一心一德辅佐衙门，日后戴罪立功报效国家。

狄公吩咐侍役又置办了一桌酒席，给每人斟满酒，让大家尽情畅饮。

乔泰、马荣又对天盟誓，会永远忠于职守、服从狄公。

当夜他们便留在官驿住宿。

第十二部黄金案第三章

第三天日落时分，狄公一行人抵达蓬莱县城。

蓬莱县濒临海湾，在距县城约九里的河流入海口处，有着名的蓬莱要塞炮台。

该要塞隶属平海军，负责护卫海疆、管理外国通商事务、设关征税以及缉查违禁物品等。

而蓬莱县衙的职责则是肃清城乡治安、宣扬道德教化、督促农业生产、推行伦理教化、受理民事案件和诉讼，同时督察浅谷地区的兵赋等事务。

县衙与炮台驻守的镇军在礼仪上往来周到，因此一向相安无事。

狄公一行从西门进入县城，一路缓缓前行，仔细观察。

只见集市虽然不算十分繁华热闹，但店铺一家挨着一家，秩序井然。

街道上行人不算多，但水手、船匠和和尚却不少，还时常能遇到三三两两的香客，其中大多是经商做买卖的。

那些碧眼红须、挺胸凸肚的是从西洋来的；皮肤黝黑、坦胸露臂的来自南洋；只有东洋的人，容貌与大唐臣民无异，只是服饰穿戴不同，而且他们也不全说外语，待人态度和蔼、彬彬有礼，因此最能与大唐百姓和睦相处，很少发生矛盾。

绕过孔庙的高墙，经过市舶司和金银市，就来到了县衙的八字大门前。

锃亮的铜钉大门，血红的廊庑栏栅，与对面雪白的重檐照壁相互映衬，十分耀眼。

栏栅内右侧有一面大鼓，左侧有一面铜锣，大门外站着两个精神倦怠的值勤衙丁。

洪亮上前递上盖有大红印玺的吏部牒文，传命县丞出来迎接新任县令。

衙丁得知是新任县令徒步前来，吓得先跪下磕了几个头，不敢接牒文，转身就朝衙厅跑去报信。

不一会儿，从衙厅里蹒跚地跑出来一位须发斑白的年老官吏，快步走到狄公面前磕头拜见，小声说道：“下官唐祯祥，担任县衙主簿一职。

前任王县令不幸遇害后，衙门里的一切日常事务都由下官暂时管理，一直专门恭候新县令到任。”

洪亮递上吏部牒文，唐主簿接过看完后，又躬身拜揖说：“狄老爷驾到，下官没能及时迎接拜见，希望您能宽恕我的罪过。

只是因为没有接到州府的通报，老爷又没有派人提前传达消息，所以才怠慢了您，这是下官的失职，允许下官日后勤勉工作来弥补。”

狄公笑着说：“唐主簿一向勤恳地处理公务，谨慎地履行本职，并没有过错。

明天一早，主簿就会同衙门里所有的椽吏佐史、六曹参军来参见本官。”

唐主簿遵命，一面引领狄公径直进入内衙书斋坐下，一面吩咐厨役准备膳食。

洪亮带领四名衙役搬运行李，乔泰、马荣则跟随到厨房帮忙。

“哦，明天还可以传命城厢的四个当坊里甲来衙里参见，我有话要问他们。”

狄公说。

“老爷，本县有五个里甲。

河东湾已设为第五坊区，又称番仁里，那里的里甲是个高丽人，很有德行，众多番商对他十分崇敬。”

唐主簿看了狄公一眼，又说：“狄老爷尽管放心，明天衙门里的一切公事，我一定办理得井井有条。

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